近來有很多關(guān)于3D模型和3D打印如何對外科手術(shù)產(chǎn)生重要意義的報道。3D打印心臟，3D打印肝臟，甚至超現(xiàn)實的3D打印大腦，在幫助醫(yī)生更快，更安全，更精準(zhǔn)地進(jìn)行復(fù)雜的高危手術(shù)方面起到的作用不可估量。但是，3D打印不僅僅是一個有用的術(shù)前準(zhǔn)備工具，同樣也是醫(yī)生讓患者更加了解手術(shù)詳情的重要方式。

　　很多病人對于手術(shù)過程中即將發(fā)生在自己身上的事情知之甚少，越是復(fù)雜的手術(shù)越是如此。對于那些不了解醫(yī)學(xué)的病患來說，明白復(fù)雜的手術(shù)過程很不容易。另一方面，對于很多醫(yī)生來說，雖然他們的醫(yī)學(xué)水平高超，但以通俗易懂的方式為病人講解接下來要面對的問題，可能也是一項不容易完成的任務(wù)。正因如此，很多病人在手術(shù)前都會十分焦慮，并且可能做出一些錯誤的決定，以至不能達(dá)到最好的療效。

　　來自澳大利亞的兩名醫(yī)生正在嘗試使用3D模型作為可視化助手，幫助他們讓病人對自己的身體狀況及問題有更直觀的了解。當(dāng)病人對自己的病癥不夠了解時，醫(yī)生可以利用核磁共振及CT掃描的數(shù)據(jù)用3D打印機(jī)做出精確的模型，比如腫瘤或者骨折的詳細(xì)情況。3D打印同樣可以幫助病人了解手術(shù)之后的身體情況，如果病人的下頜骨部位長了一個腫瘤，醫(yī)生可以把病情打印出來，然后利用軟件把這個腫瘤去除，再打印一份模型出來。病人就可以根據(jù)兩份模型對手術(shù)效果有更深刻的理解。

　　有趣的是，Hunter-Smith和醫(yī)院里一位實習(xí)醫(yī)生Michael Chae的想法不謀而合，他們在不同的辦公室于同一時間想到了3D打印，他們在醫(yī)療產(chǎn)品手冊上發(fā)現(xiàn)了一臺3D打印機(jī)正在打折，只花了1400美元。

　　幫助病人對手術(shù)有更好的了解能使他們做出更加理智合理的決定，然而受益人并不僅僅只是病患，醫(yī)生同樣可以在手術(shù)前利用這些3D打印模型進(jìn)行反復(fù)試驗，拿骨科醫(yī)生來說，他們可以利用骨折模型甚至骨頭碎片模型在手術(shù)前練習(xí)，這樣不僅僅能節(jié)省時間，還可以避免因為數(shù)據(jù)失誤導(dǎo)致更進(jìn)一步的治療。