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ARM架構(gòu)服務(wù)器處理器廠倒閉 64位元ARM處理器出路在哪?

2015-08-06

       自從采用安謀(ARM)64位元處理器架構(gòu)廠商Calexda傳出停止?fàn)I運(yùn)消息后,讓該架構(gòu)在服務(wù)器市場發(fā)展增添陰影。不過,分析師認(rèn)為,目前多家半導(dǎo)體廠商仍繼續(xù)采用ARM架構(gòu),代表未來仍可望與英特爾(Intel)的x86架構(gòu)在服務(wù)器市場上繼續(xù)纏斗。

  據(jù)Electronics Engineering Herald網(wǎng)站報導(dǎo),ARM 64位元廠Calexda離開后,目前仍有許多知名半導(dǎo)體供應(yīng)商開始采用該架構(gòu)設(shè)計服務(wù)器芯片。

  例如采用應(yīng)微(Applied Micro) X-Gene服務(wù)器芯片的ARM 64位元處理器核心Linux企業(yè)服務(wù)器到處可見,而且除Red Hat與Ubuntu,SUSE也是支援該架構(gòu)服務(wù)器處理器廠商之一。

  分析師指出,目前外界雖然會將英特爾Xeon處理器與ARM 64位元服務(wù)器芯片比較,但后者在特殊運(yùn)用服務(wù)器上,與英特爾差距已縮小。

  不過,由于英特爾已采用14納米技術(shù),在效能與功耗上具備優(yōu)勢,反觀應(yīng)微與Cavium則仍停留在28納米。

  在臺積電、Globalfoundries與三星電子(Samsung Electronics)開始采用14、16納米制程后,加上Globalfoundries 22納米全空乏絕緣上覆矽(FD-SOI)制程,都可望加強(qiáng)ARM陣營實力。

  目前市場上針對Linux企業(yè)服務(wù)器采用ARM架構(gòu)處理器芯片的大型廠商包括應(yīng)微與Cavium,超微(AMD)雖已準(zhǔn)備加入但并未列為優(yōu)先順序。其余64位元ARM架構(gòu)廠商還包括高通(Qualcomm)以及安華高科技(Avago)與博通(Broadcom)。

  至于Cray也打算在超級電腦設(shè)計時采用64位元ARM處理器核心,日前并與Cavium合作推出采用ThunderX ARM處理器產(chǎn)品。

  在 服務(wù)器供應(yīng)商方面,采用64位元ARM架構(gòu)大廠以惠普(HP)莫屬,其Moonshot Proliant m300采用應(yīng)微X-Gene芯片與Redhat RHELSA 7.1,其余廠商則有戴爾(Dell)、E4 Computer Engineering與SoftIron等。

  E4 Computer Engineering所推出的ARKA RK003平臺,同樣采用X-Gene芯片、NVIDIA Tesla K40 GPU與Mellanox Technologies的InfiniBand芯片。Cirrascale也推出采用X-Gene芯片、NVIDIA Tesla K40 GPU與Infiniband芯片的RM2916。

  至于SUSE推出Linux Enterprise 12,則可讓合作廠商利用64位元ARM芯片開發(fā)與測試服務(wù)器。

  因此,分析師認(rèn)為,這些發(fā)展都可幫助服務(wù)器設(shè)計廠商采用Linux或ARM架構(gòu)的服務(wù)器芯片與現(xiàn)場可程式化閘陣列(FPGA)芯片,來替客戶打造客制化云端與資料中心系統(tǒng)。

  不過,由于英特爾同意購并Altera,是否會針對服務(wù)器推出采FPGA芯片客制化硬體平臺也有待觀察。

  至于在安全、醫(yī)療與網(wǎng)路裝置等客制化應(yīng)用以及超大規(guī)模運(yùn)算、分散式儲存與軟體定義及傳統(tǒng)網(wǎng)路上,64位元ARM仍可占據(jù)重要角色地位。

  分析師也指出,雖然英特爾x86在效能上占據(jù)優(yōu)勢,但ARM具備設(shè)計彈性也是英特爾不能及。

  而且推出Vulcan產(chǎn)品的安華高科技與博通合并后,儼然將成為英特爾最大對手,若高通再加入ARM服務(wù)器陣營,更會帶給英特爾壓力。

  另外,如果研華(Advantech)等臺灣廠商能趁機(jī)推出采用ARM架構(gòu)且更低廉服務(wù)器硬體,也可望造成市場出現(xiàn)重大改變。加上移動裝置與服務(wù)器一旦都采用ARM處理器核心,將可降低軟體設(shè)計師解決介面問題難度。

  早期便投入big.LITTLE架構(gòu)的ARM已找出可降低連接32位元與64位元造成的介面問題,接下來應(yīng)微或Cavium等廠商是否能夠承擔(dān)市場采用初期營收減少的壓力,也是ARM架構(gòu)發(fā)展的關(guān)鍵之一。

  據(jù) 應(yīng)微指出,目前已售出1,500組X-Gene開發(fā)套件給相關(guān)客戶。 新聞幕后:ARM架構(gòu)服務(wù)器處理器先驅(qū)Calxeda2014年原本是微型服務(wù)器發(fā)展至關(guān)重要的一年,隨著64位元ARM架構(gòu)的推出,ARM在服務(wù)器市場 將會取得突破性的進(jìn)展。然而,就在離2014年結(jié)束不到10天之際,ARM芯片制造商Calxeda卻宣布倒閉,從此退出服務(wù)器的歷史舞臺。 Calxeda公司是低功耗服務(wù)器開發(fā)基于ARM架構(gòu)芯片的業(yè)內(nèi)先行者之一,但是在融資計劃告吹之后就宣布關(guān)門倒閉了。

  Calxeda 在2008年成立,專注于開發(fā)ARM架構(gòu)服務(wù)器處理器,為開發(fā)ARM服務(wù)器處理器的首波業(yè)者之一,且早在2011年便宣布將參與惠普(HP)的 Moonshot計劃,協(xié)助惠普打造低功耗的ARM服務(wù)器。但最后惠普在2013年4月所發(fā)表的首款Moonshot服務(wù)器卻是采用英特爾x86架構(gòu)的 Atom處理器。

  Calxeda公司行銷副總裁Karl Freund透露,公司高層一直以來都在致力于與頂級服務(wù)器OEM業(yè)者(如惠普公司和戴爾公司)的合作,以期能夠為低功耗服務(wù)器提供基于ARM架構(gòu)的系統(tǒng) 單芯片(SoC),他們原本以為計劃中的融資將會讓公司能夠繼續(xù)生存下去。然融資計劃并未獲得成功,而且公司也沒有時間去重新尋找新的投資方,這樣也就造 成了擁有130多名員工的公司無力支付職工薪酬和其他財務(wù)支出,Calxeda公司的董事會因此決定關(guān)閉公司。

  Calxeda 公司是其中比較出色的廠商之一,但其他的供應(yīng)商還包括Applied Micro和Marvell公司,他們都主要從事開發(fā)基于ARM架構(gòu)的服務(wù)器芯片。安謀預(yù)期在低功耗服務(wù)器市場與英特爾展開一場激烈的競爭。 Calxeda也表示,該公司目前所遇到的問題主要是源于其內(nèi)部,而這并不代表著ARM芯片在資料中心應(yīng)用中存在著大問題。

  分析師表示聽到Calxeda公司倒閉的消息,感到非常驚訝,畢竟,該公司一直以來都與惠普公司、戴爾公司以及眾多的ODM保持著良好的合作關(guān)系。但是,Moorhead也認(rèn)同Calxeda公司自身的看法,認(rèn)為該公司可能是過早地進(jìn)入了這個市場。


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