日前，阿里巴巴集團(tuán)宣布同富士康及日本軟銀旗下機器人控股子公司達(dá)成戰(zhàn)略合作，阿里及富士康分別向機器人公司注資145億日元，并分別持股20%，而該公司生產(chǎn)的pepper情感機器人將啟動量產(chǎn)。互聯(lián)網(wǎng)巨頭的動態(tài)總是產(chǎn)業(yè)熱點的風(fēng)向標(biāo)，此番馬云投資機器人，也進(jìn)一步刺激了市場對服務(wù)機器人的關(guān)注。不過服務(wù)機器人要從誘人的概念走向真實的市場需求，這一路或許還不短。
“除了清潔機器人已經(jīng)全民化，現(xiàn)在更多服務(wù)機器人還停留在研發(fā)和樣機階段，技術(shù)和提供的服務(wù)尚落后于消費者的期望。而教研機構(gòu)和企業(yè)對真實的市場需求和定位，也還不是很明確。服務(wù)機器人還沒進(jìn)入產(chǎn)品競爭階段?！北本├砉ご髮W(xué)教授段星光在接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時表示。
元年已至
業(yè)內(nèi)將阿里投資機器人視為戰(zhàn)略布局，認(rèn)為其以此為開端將進(jìn)軍人工智能機器人產(chǎn)業(yè)。而馬云在公開場合也表示，機器人產(chǎn)業(yè)有望在醫(yī)療、公共服務(wù)、研究和智能家居等方面成為催化科技突破的關(guān)鍵領(lǐng)域。
上海交通大學(xué)教授頓向明在接受記者采訪時指出，馬云、富士康和日本軟銀之間的合作互補性非常強。阿里巴巴的云計算能力及大數(shù)據(jù)是服務(wù)機器人的關(guān)鍵技術(shù)，富士康具備制造業(yè)龍頭實力，而日本軟銀的pepper機器人初期以日本作為目標(biāo)市場，因為該地區(qū)老齡化特征決定了產(chǎn)品的需求性更強。從各個角度來看，這都是一場國際化的強強聯(lián)合。
不過也有業(yè)內(nèi)人士對服務(wù)機器人的“國家化”基因提出了質(zhì)疑，“服務(wù)機器人的智能化終將超乎人類的想象，也因此這將涉及到國家戰(zhàn)略安全問題。我認(rèn)為國家不會允許國外機器人大規(guī)模進(jìn)入國內(nèi)家庭市場。”一位業(yè)內(nèi)人士如是評價。
馬云投資機器人之所以受到廣泛關(guān)注，另一層原因也是業(yè)內(nèi)認(rèn)為這是互聯(lián)網(wǎng)巨頭涉足服務(wù)機器人領(lǐng)域的明顯信號。此前，《智能制造科技發(fā)展“十二五”專項規(guī)劃》《服務(wù)機器人科技發(fā)展“十二五”專項規(guī)劃》等一系列利好政策的出臺已經(jīng)逐漸將服務(wù)機器人行業(yè)烘熱。此前兩年經(jīng)歷了工業(yè)機器人的走熱，今年則將是民用及商用的服務(wù)機器人真正走向市場的元年。
“服務(wù)機器人現(xiàn)在是投資的熱點。過去幾年已經(jīng)從實驗室走入了小眾級和規(guī)模級銷售。盡管還不成熟，但目前國內(nèi)也有了專門的產(chǎn)業(yè)配套資源?！眲⒀╅诜?wù)機器人行業(yè)已經(jīng)做了八年。2006年他創(chuàng)辦了康力優(yōu)藍(lán)，該公司目前由康力電梯和紫光股份兩個上市公司共同投資，專攻智能服務(wù)機器人領(lǐng)域。且擁有針對兒童教育細(xì)分的產(chǎn)品“小優(yōu)”機器人，以及將在今年11月發(fā)布的一款1.28米高的服務(wù)機器人。
服務(wù)機器人可劃分為動作型和以人工智能為核心的動腦型機器人兩種，而劉雪楠認(rèn)為，動作型機器人不會是短期內(nèi)的重點，一方面因為加載了復(fù)雜的動作，穩(wěn)定性降低而成本上升，難以帶來足夠的商業(yè)價值。另一方面，動作型機器人對人類具有傷害力，可能存在負(fù)面影響。相比之下小優(yōu)等動腦機器人會成為主流。
而關(guān)于服務(wù)機器人的核心競爭力，人智科技創(chuàng)始人夏志敏告訴記者，具體就在于對集成和整合能力有很高的要求?！暗S著軟件、網(wǎng)絡(luò)環(huán)境、大數(shù)據(jù)、智能傳感等配套產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和融合，集成變得相對容易，也大大降低了服務(wù)機器人的市場化成本。”他認(rèn)為目前人工智能普遍不完美，有些停留于實驗室無法商用，而人智科技的模式是走集成路線，做服務(wù)機器人的整車廠，通過定制化、模塊化開發(fā)和生產(chǎn)，推動產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用。
風(fēng)口來了
面對“2015服務(wù)機器人元年”的風(fēng)口說，北京森漢科技有限公司創(chuàng)始人陳小森將信將疑?！安恢朗遣皇钦娴?。原來2008年奧運會前后，以及2010年都有兩次‘偽風(fēng)口’，都沒刮起來?！?/p>
他創(chuàng)立的森漢科技專注于人形機器人及配套設(shè)備的解決方案、研發(fā)及生產(chǎn)制造，已經(jīng)在行業(yè)內(nèi)做了十幾年，形成了較穩(wěn)定的銷量和自己的小生態(tài)圈，主要服務(wù)對象為教學(xué)及科研機構(gòu)。用他的話來說，“現(xiàn)在及未來，撐不死也餓不著。”
業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，服務(wù)機器人市場還處于早期階段，遠(yuǎn)未到爭搶市場份額的時期，或許因此，對于陳小森來說，阿里這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭的入場，至少在目前是件好事?！捌鋵崒ξ覀冇绊懖淮蟆Ａ硪环矫?，現(xiàn)在（服務(wù)）機器人行業(yè)已經(jīng)有泡沫產(chǎn)生了。有些創(chuàng)業(yè)者在技術(shù)不完備、模棱兩可的情況下就尋找投融資，炒作出偽市場，這對行業(yè)并不好。而阿里這樣的大團(tuán)隊的加入，會加劇對機器人行業(yè)內(nèi)企業(yè)的甄別和洗牌，沒有基礎(chǔ)的企業(yè)可能會在3~6個月就走向消亡?！?/p>
據(jù)一位業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，無論是否迎來了風(fēng)口，至少在今年內(nèi)服務(wù)機器人還不會有銷量的顯著變化?！翱赡芤恍﹤鹘y(tǒng)行業(yè)會借助機器人的概念進(jìn)行宣傳并布局。比如有的傳統(tǒng)吸塵器廠家宣稱開始做吸塵器機器人。這會帶動一定的銷量。但是這種需求在一年半載的徒增后就會回穩(wěn)到傳統(tǒng)企業(yè)的增長函數(shù)，不會給機器人行業(yè)帶來太大沖擊。”他告訴記者。
毫無疑問，服務(wù)機器人是未來的市場趨勢所在，不過現(xiàn)階段是否具有真實的市場需求，企業(yè)又是否知曉，則有待考量。
“其實很多企業(yè)都知道需求在哪，就是技術(shù)和成本控制上暫時做不到?！标愋∩嬖V記者，服務(wù)機器人的智能化存在三個方面的核心技術(shù)，分別是環(huán)境甄別與導(dǎo)航、與人類交互技術(shù)、以及機器人在不同環(huán)境中實現(xiàn)自主過渡的技術(shù)。而目前市場上的企業(yè)在以上三方面都未取得突破性進(jìn)展，比如與人交互上，無法實現(xiàn)溝通以及最基本的相互手把手傳遞功能。據(jù)他總結(jié)，目前市面上銷售的機器人產(chǎn)品，多是鎖定在一個小范圍環(huán)境內(nèi)，進(jìn)行單一、不與人交互也不與機器人之間進(jìn)行協(xié)作的，獨立運行的小機械體。
當(dāng)下市場推廣最成熟的就是清潔類機器人，如掃地機器人。不過也有聲音認(rèn)為，該品類目前更多是概念性產(chǎn)品，應(yīng)用上能提供的幫助有限?！八荒艹袚?dān)人類10%~15%的地面清潔量。而且也不能自主地下樓倒垃圾。”一位業(yè)內(nèi)人士表示。
與此同時，目前服務(wù)機器人在投入市場過程中面對的另一個難點，就是應(yīng)用場景不夠豐富。而應(yīng)用場景的積累和完善，則需要依靠移動互聯(lián)網(wǎng)、云計算能力和雄厚的大數(shù)據(jù)支撐構(gòu)建起來?！皩τ诜?wù)機器人，大家看重的不是機器，而是‘人’的那部分學(xué)習(xí)、決策、執(zhí)行能力。而這些學(xué)習(xí)能力都來源于大數(shù)據(jù)?！倍涡枪獗硎尽?/p>
此外，機器人的研發(fā)需要較長的周期，充足的資金是必備的保障。而以上幾個要素正好是BAT這類互聯(lián)網(wǎng)巨頭所把控的優(yōu)勢資源。這也預(yù)示了，日后機器人設(shè)計與制造企業(yè)及平臺，勢必將與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)展開優(yōu)勢互補的合作。目前，森漢科技已經(jīng)與百度及騰訊開展了技術(shù)層面的合作，據(jù)透露下一步獲將深入資本層面的合作。而在合作中，森漢負(fù)責(zé)載體設(shè)計及制造，而互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)則長于大腦、交互、通信等軟件層面的技術(shù)。而康力優(yōu)蘭也在同互聯(lián)網(wǎng)巨頭進(jìn)行合作洽談。
盡管現(xiàn)階段這些在技術(shù)上先行一步，但機器人企業(yè)并不擔(dān)心被新入場的互聯(lián)網(wǎng)巨頭顛覆，但牽手巨頭無疑能更上一個臺階，設(shè)置一下今后的競爭門檻。
進(jìn)軍家庭物聯(lián)網(wǎng)
在智能家居和家庭物聯(lián)網(wǎng)概念面前，機器人企業(yè)是一批野心勃勃的顛覆者，他們迫不及待要取代的是“正當(dāng)紅”的智能手機。
盡管智能手機市場已經(jīng)接近飽和，但各路互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)仍不停涌入，以自己操作或者投資入股的方式開辟手機產(chǎn)品生產(chǎn)線。如今年以來宣布進(jìn)軍手機業(yè)務(wù)的格力及360，皆是如此。而他們瞄準(zhǔn)的手機背后的機遇，就是其可作為智能家居生態(tài)圈中的核心入口。
但是，目前以智能手機為核心的智能家居生態(tài)圈尚未發(fā)展成形，行業(yè)內(nèi)就出現(xiàn)了另一種觀點：或許機器人比智能手機更加適合成為家庭物聯(lián)網(wǎng)的核心。段星光認(rèn)為，目前以智能手機為核心端口的智能家居生態(tài)圈存在幾個問題。一方面手機上超級APP對各種電器的聯(lián)通和控制能力存在局限性。另一方面，很多家電家居產(chǎn)品受到基礎(chǔ)硬件的限制，還不能達(dá)到智能家居的要求。而靈活的機器人則可以彌補這個不足，能夠作為中轉(zhuǎn)平臺和服務(wù)人員，有效降低對基礎(chǔ)設(shè)施的要求。也因此有望成為家庭物聯(lián)網(wǎng)的核心端口。
“機器人可以人性化交互、移動式控制，還可以組件化成長，加載多種功能的組件。基于以上三個特點，機器人一定是未來家庭物聯(lián)網(wǎng)的核心控制中樞。”劉雪楠同時指出，機器人的顛覆是物種級的，人能做的機器人都可以，但是手機則不一定行。據(jù)他預(yù)測，在十年內(nèi)服務(wù)機器人的使用量將達(dá)到如今iPhone的規(guī)模，取代智能手機成為新的智能家居核心端口?！拔磥硎謾C和服務(wù)機器人會是一種配合關(guān)系。手機在可移動、便攜式的場景中使用，機器人在相對固定的交互場所里使用。”