中國目前已成為全球最大的智能手機市場，2014年智能手機用戶接近5.2億，占中國大陸總?cè)丝诘?8.3％。至2018年，智能手機新用戶預(yù)計還將增加1.84億1。此外，中國在4K電視（亦稱為超高清電視）領(lǐng)域也獨占鰲頭，2014年第三季度4K電視出貨量占全球總出貨量的60％2。作為全球領(lǐng)先的電視和移動產(chǎn)品屏幕生產(chǎn)的設(shè)備供應(yīng)商，應(yīng)用材料公司近期在美國、中國和印度三地進行了一項調(diào)查3，旨在更好地了解消費者對于手機和電視屏幕的態(tài)度和偏好。調(diào)查結(jié)果對于企業(yè)了解消費者對未來顯示設(shè)備的期望具有重要意義，其中消費者的許多需求，已經(jīng)成為推動近期顯示產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要動力。
耐用、抗裂屏幕的需求突出
隨著新技術(shù)的普遍應(yīng)用，越來越多的用戶發(fā)現(xiàn)手機屏幕的防護玻璃易于開裂或刮傷，脆弱易碎的顯示屏已日益成為困擾全球智能手機用戶的難題之一。事實上，智能手機售后市場最暢銷的產(chǎn)品是手機保護套。因此，各國的受訪者普遍表示迫切需要防裂、耐刮擦的顯示屏就也不足為奇了。中國的受訪者最為注重屏幕的耐用性，近四分之一的受訪者將其視為未來挑選手機時最重要的指標(biāo)，而在美國和印度該比例分別為19％和13％。
針對消費者對屏幕耐用性的需求，應(yīng)用材料公司正在與客戶和業(yè)內(nèi)專家合作開發(fā)生產(chǎn)技術(shù)，在打造高品質(zhì)、低功耗手機屏幕的同時，使屏幕更堅固耐用，能承受掉落以及長時間的磨損和刮擦。
讓屏幕更耐用的最直接方式是加強屏幕玻璃的硬度，尤其是表層保護性的玻璃。近年來，面向顯示行業(yè)的玻璃制造商在提高玻璃耐用性方面取得了不錯的成績，并仍在不斷推動屏幕玻璃領(lǐng)域的創(chuàng)新。顯示玻璃的另一個發(fā)展方向是采用藍寶石等更堅硬、清晰度更高的材料替代玻璃。這些材料已在智能手表等小型電子產(chǎn)品上率先使用，而在手機屏幕中的應(yīng)用尚未普及。此外，業(yè)內(nèi)的另一大趨勢是利用柔性透明材料替換一部分或全部的屏幕玻璃，從而打造出可彎曲但不會折斷的屏幕。實現(xiàn)這一技術(shù)需要幾項重要的技術(shù)前提，例如采用更低熱能需求的生產(chǎn)工藝，并引入阻隔性薄膜以保護感光層免受污染等。有機發(fā)光二極管（OLED）顯示技術(shù)在移動設(shè)備顯示領(lǐng)域已逐漸嶄露頭角，因其不像液晶那樣要求各層之間的精確間距，所以被認(rèn)為是比LCD更適用于柔性屏幕的材料。然而，OLED材料敏感度極高，在沒有玻璃進行封裝的情況下，需要加入更多淀積膜用以保護屏幕免受環(huán)境損害。
憑借在顯示領(lǐng)域精密材料工程方面的豐富經(jīng)驗，應(yīng)用材料公司正在進行以上所有領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新，包括低溫工藝、阻隔層、OLED沉積和封裝等。消費者對于屏幕耐用性的需求為我們和客戶帶來了廣闊的市場機遇。在不久的將來，相信消費者在手機摔落后不再需要購買新手機了。
大部分消費者熱衷前衛(wèi)的顯示屏幕
調(diào)查顯示，中國的消費者對設(shè)計前衛(wèi)的屏幕接受度最高，約有83%的受訪消費者表示移動設(shè)備如果能折疊后放進口袋里會很酷，在印度和美國這一比例分別占到82% 和 60%。中國和印度的受訪者（均為94%）希望未來的電視機能薄如蟬翼，像畫框一樣掛在墻上，與建筑融為一體。此外，可彎曲的屏幕也是消費者的興趣點之一，盡管比例較低，但也反映了行業(yè)發(fā)展的一大趨勢。在近期拉斯維加斯舉行的CES消費電子展上，眾多可彎曲顯示產(chǎn)品競相亮相，受到熱捧。然而，開發(fā)一款耐用、可彎曲、可折疊的屏幕實為一項大工程，它需要全新的材料和工藝，并在設(shè)計和加工環(huán)節(jié)融入精密材料工程方面的先進經(jīng)驗。
正因為如此，應(yīng)用材料公司在精密材料工程領(lǐng)域的專長及解決難題的工作熱情亦有了用武之地。通過與客戶緊密協(xié)作，研發(fā)出新材料和TFE等先進生產(chǎn)工藝，成功替代了傳統(tǒng)脆弱易碎的顯示材料，為手機和電視打造出更堅固、更輕薄、更節(jié)能的屏幕。
分辨率和屏幕尺寸推升電視機需求
在本屆電子展上，屏幕尺寸和圖像質(zhì)量也備受關(guān)注。此次展出的電視中鮮有55英寸以下的型號，而65英寸甚至更大的屏幕已隨處可見。應(yīng)用材料公司的調(diào)查同樣顯示了消費者對于屏幕尺寸的偏好。大部分受訪者表示電視機總是越大越好（對于該調(diào)查，中國為59％，印度為88％，美國為63％），但他們對于“大”的定義則稍有差異。大部分受訪的美國（35％）和中國（25％）消費者認(rèn)為50-59英寸屬于“大”屏幕電視，而在印度的受訪者中，大部分人（25％）選擇了60-69英寸。盡管如此，屏幕尺寸并非一切。中國消費者對畫質(zhì)要求也極高，希望任何屏幕尺寸的電視都能展現(xiàn)最清晰的畫質(zhì)。大部分中國受訪者（40％）表示在選擇下一臺電視時會將屏幕分辨率視為唯一最重要的因素。
很顯然，消費者都喜歡畫質(zhì)清晰的大屏幕電視，但制造畫質(zhì)清晰的高分辨率的電視對生產(chǎn)工藝提出了更嚴(yán)苛的要求，也需要顯示設(shè)備制造商加大對產(chǎn)能的投資。具體而言，電視屏幕每擴大一英寸，顯示器廠商需要新建一座配備應(yīng)用材料公司全副設(shè)備的8.5代線工廠——這樣的工廠規(guī)模大約相當(dāng)于六座美式橄欖球場的大小。唯有如此，顯示設(shè)備制造商才能滿足消費者對于大屏幕的需求。
電池壽命亦是未來的移動顯示設(shè)備的關(guān)鍵
毫無疑問，更長的電池壽命是消費者購買新移動設(shè)備時首先關(guān)注的因素之一。本次調(diào)查顯示，無論是印度（99％）、美國（98％）還是中國（97％），大部分受訪者都將電池壽命視為未來移動設(shè)備最重要的指標(biāo)，其次為屏幕的耐用性。為應(yīng)對這一趨勢，提高電池的能效，應(yīng)用材料公司研發(fā)了一系列用于沉積低溫多晶硅（LTPS）和金屬氧化物晶體管材料的設(shè)備和工藝。這些材料具有比傳統(tǒng)的非晶硅材料更高的流動性，因而幫助制造商生產(chǎn)出分辨率更高、功耗更低的顯示屏幕。
正是消費者的想象力及對完美顯示器的追求推動了顯示技術(shù)的不斷發(fā)展。也因為如此，應(yīng)用材料公司正在更加不懈的努力研發(fā)創(chuàng)新技術(shù)，來面對未來顯示制造方面的挑戰(zhàn)。
過去二十多年來，憑借在精密材料工程領(lǐng)域的核心競爭力，應(yīng)用材料公司始終致力于創(chuàng)造更強大、更便攜、更美觀、更經(jīng)濟的平板顯示設(shè)備。早在30年前，應(yīng)用材料公司就已在中國成立了服務(wù)中心，始終引領(lǐng)著技術(shù)創(chuàng)新，已成為中國市場領(lǐng)先的半導(dǎo)體和平板顯示設(shè)備供應(yīng)商。2014年，國務(wù)院印發(fā)了《國家集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展推進綱要》，未來幾十年中國的集成電路產(chǎn)業(yè)有望迎來新一輪投資熱潮，在推動技術(shù)進步的同時，也為我們帶來全新的市場機遇。為此，應(yīng)用材料公司正與客戶和業(yè)務(wù)伙伴展開更緊密的合作，共同打造更強、更輕、更節(jié)能的平板顯示設(shè)備，進一步提高屏幕的分辨率和性能表現(xiàn)，滿足中國及全球市場迅速增長的需求。