當(dāng)20年前第一款無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品問世之時(shí)，關(guān)于企業(yè)移動(dòng)性的想法還顯得非常幼稚。即便在十年前，盡管無線市場(chǎng)正在迅速成長，但大多數(shù)企業(yè)還是把WLAN視為一種提供便利性的事物，而非一個(gè)可運(yùn)行關(guān)鍵任務(wù)的網(wǎng)絡(luò)。不過這樣的狀況如今已經(jīng)不存在了。移動(dòng)性和WLAN對(duì)于企業(yè)來說已成為生死攸關(guān)的東西了。
WLAN市場(chǎng)趨勢(shì)和802.11ac的未來
WLAN如今在大企業(yè)(還有很多中小企業(yè)和家庭，以及一些城市)中已無處不在，不少人已將其視為有線網(wǎng)絡(luò)的取代者。在大企業(yè)中，移動(dòng)性、BYOD和IT消費(fèi)者化推動(dòng)著WLAN的發(fā)展，而這些事物也正在給現(xiàn)有的WiFi架構(gòu)帶來了諸多的挑戰(zhàn)。員工的設(shè)備要在企業(yè)網(wǎng)絡(luò)上跑，使得企業(yè)網(wǎng)絡(luò)必須更安全、更具擴(kuò)展性和可靠性。而要想滿足這些需求，WiFi產(chǎn)品就必須更快速地演進(jìn)和發(fā)展。
2013年2月，Dell’Oro集團(tuán)曾經(jīng)發(fā)布過一份市場(chǎng)報(bào)告，預(yù)測(cè)到2017年，WLAN市場(chǎng)營收將會(huì)超過110億美元，比2012年增長將近50%。推動(dòng)這一增長的還有其他一些趨勢(shì)，例如服務(wù)提供商部署WiFi、企業(yè)移動(dòng)應(yīng)用激增、云管理WLAN、WiFi上的消費(fèi)者視頻、BYOD，以及802.11ac的更新?lián)Q代周期等等。
802.11ac的推動(dòng)尤其關(guān)鍵。802.11n標(biāo)準(zhǔn)引進(jìn)了更高的吞吐量、更好的抗干擾性能，以及更高的可靠性和可用性。如今，802.11ac標(biāo)準(zhǔn)也已基本接近完成，大多數(shù)廠商都預(yù)計(jì)會(huì)在2013年推出相關(guān)產(chǎn)品。802.11ac的速度最高可達(dá)1Gbps，使其更容易成為有線、交換網(wǎng)絡(luò)的替代者。
如此高的速率對(duì)于現(xiàn)有架構(gòu)來說是一個(gè)挑戰(zhàn)，這在很多方面很像有線網(wǎng)絡(luò)從10或100Mbps向1Gbps的演進(jìn)。在網(wǎng)絡(luò)邊緣，性能的局限性可能會(huì)導(dǎo)致瓶頸問題，因?yàn)樵诿總€(gè)AP上，會(huì)有數(shù)十臺(tái)設(shè)備以數(shù)百M(fèi)bps的速度聯(lián)網(wǎng)，而且各AP之間還有漫游的需求。雖然現(xiàn)有的802.11n解決方案在1Gbps的有線環(huán)境中表現(xiàn)不錯(cuò)，但802.11ac則會(huì)要求10Gbps，甚至更高速率的交換骨干。而且它還不會(huì)止步于此。有些廠商已宣稱其產(chǎn)品的最高速率可達(dá)5-7Gbps。這些產(chǎn)品很有可能在2014年末或2015年初問世。
然而，WLAN標(biāo)準(zhǔn)并非只跟吞吐量有關(guān)。802.11ac所承諾的好處還包括利用更高效的編碼、同時(shí)服務(wù)多個(gè)客戶端、使用雜波較少的5GHz頻段、信道帶寬加倍或四倍，以及最大空間流加倍等等。多用戶多入、多出(MU-MIMO)允許802.11ac AP一次可同時(shí)服務(wù)于4部設(shè)備。顯而易見的是，這么做對(duì)于高速企業(yè)骨干網(wǎng)所帶來的需求也會(huì)激增。
最優(yōu)WLAN解決方案的選擇
隨著有線和無線網(wǎng)絡(luò)之間性能差距的逐漸消失以及產(chǎn)品的成熟，廠商們也在開始增加管理、安全以及訪客接入等功能。很多WLAN解決方案還包括對(duì)有線和無線功能的集成管理。這種集成可簡化管理，并可在有線和無線網(wǎng)絡(luò)之間提供具有更好一致性的策略。越來越多的功能捆綁到AP或AC中，無論是硬件還是軟件控制器，也無論是集中式或分布式控制器。這也導(dǎo)致了目前802.11n AP的較大價(jià)格差距和功能差異，從售價(jià)約500美元的雙頻、簡易AP到售價(jià)數(shù)千美元的4頻、功能豐富的AP，可謂應(yīng)有盡有。
AP和AC目前主要關(guān)注改善安全性，簡化用戶體驗(yàn)上。絕大多數(shù)胖AP，如摩托羅拉、Aerohive和思科的產(chǎn)品，皆可提供易規(guī)劃、管理和安全的無線網(wǎng)絡(luò)解決方案。例如Aerohive的Bonjour網(wǎng)關(guān)和配套的控制架構(gòu)便省去了專用的集中控制器。這樣一種無控制器、網(wǎng)狀架構(gòu)的無線網(wǎng)絡(luò)還可提供安全、訪客接入、網(wǎng)絡(luò)管理、策略執(zhí)行、客戶端修復(fù)，以及狀態(tài)防火墻。除此之外，這些網(wǎng)絡(luò)服務(wù)既可在AP上，也可在云中，可提供更多功能和更大的靈活性。
Fortinet通過其FortiAP或者采用其FortiWiFi的單一設(shè)備可提供UTM、交換機(jī)以及基于控制器的無線架構(gòu)。據(jù)Fortinet營銷副總裁John Maddison說，“Fortinet關(guān)注的是分布式企業(yè)，在這些企業(yè)中，正在發(fā)生無線基礎(chǔ)設(shè)施的整合，因此對(duì)增強(qiáng)的安全性有需求。我們用一臺(tái)UTM，配備所有的安全功能，并集成了無線控制器，可以控制最多30個(gè)AP。”單一界面和單臺(tái)設(shè)備便可對(duì)有線和無線網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)建并執(zhí)行所有的安全策略。安全服務(wù)包括身份認(rèn)證、防火墻、入侵防護(hù)、反惡意軟件，以及應(yīng)用控制等。而訪客接入、流量分割，以及備份/分流到4G/LTE網(wǎng)絡(luò)更豐富了其功能集合。
Aruba則采取了模塊化、可擴(kuò)展方式。客戶可選擇部署帶控制器或無控制器的WLAN，或者以少量AP起步，然后隨著WLAN的擴(kuò)展再增加移動(dòng)控制器用于集中管理加密，安全策略/執(zhí)行，以及其他網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。如果客戶從部署AP開始，可動(dòng)態(tài)選擇其中一臺(tái)AP管理其他AP。Aruba提供應(yīng)用管理、QoS，及其自適應(yīng)無線管理技術(shù)，后者可在高密度環(huán)境中優(yōu)化性能，確保每個(gè)設(shè)備都能使用最好的信道、頻率、基帶和AP。在BYOD環(huán)境中，Aruba依靠集成的ICSA認(rèn)證防火墻來確認(rèn)用戶、設(shè)備、應(yīng)用、位置，以及聯(lián)網(wǎng)次數(shù)，然后利用這一環(huán)境信息執(zhí)行接入策略。
新創(chuàng)企業(yè)Ruckus無線提供室內(nèi)和室外雙頻AP，帶集中管理功能。AP可直連到有線網(wǎng)絡(luò)，或通過網(wǎng)狀架構(gòu)連接。Ruckus ZoneDirector 3000可集中管理最多500個(gè)802.11g或802.11n AP，支持身份認(rèn)證、流量管理、負(fù)載均衡，以及用戶接入策略。該公司還提供一款創(chuàng)新的Linux軟件FlexMaster管理系統(tǒng)，允許管理員和服務(wù)提供商規(guī)劃、配置、優(yōu)化、控制、監(jiān)控、審計(jì)和升級(jí)。
在過去三年間，我們已經(jīng)看到了WLAN在管理、控制、帶寬和覆蓋方面的巨大進(jìn)展。我們已從獨(dú)立連接到以太網(wǎng)骨干的單獨(dú)AP，發(fā)展到了依靠集中控制和管理的架構(gòu)。當(dāng)你需要部署或者升級(jí)無線網(wǎng)絡(luò)時(shí)，請(qǐng)確保你的選擇不僅能夠處理企業(yè)今天的需求，而且可以處理明天更大更多的需求。