“為什么我們無法對網(wǎng)絡進行編程？”
斯坦福大學學生的一個問題開展了網(wǎng)路權(quán)力交接之路
作者：ManekDubash（NetEvents主編）
在數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡方面，一場變革已經(jīng)悄然發(fā)生。多年來，網(wǎng)絡技術(shù)一直在發(fā)生變化，但這些變化幅度不大，且具有可預期性。但就在去年，由于SDN“軟件定義網(wǎng)絡”的出現(xiàn)，所有一切都發(fā)生了改變。
這項新技術(shù)的核心內(nèi)容是OpenFlow–這是一種協(xié)議，能夠讓中央處理器和操作系統(tǒng)上的軟件對整個網(wǎng)絡和流量模式進行控制。
為什么這是一種顯著的改變？當今的流量模式主要以智能硬連線接入至交換機來管理和指導。供應商已經(jīng)內(nèi)置到交換機的特性和功能限定了它功能的限制。因此，如果需要新的功能，就必須要購買新的交換機。
什么是SDN“軟件定義網(wǎng)絡”？
“軟件定義網(wǎng)絡”（SDN;software-definednetworking）在智能系統(tǒng)（控制面）與實體路由傳送數(shù)據(jù)包的機器（數(shù)據(jù)面）之間實現(xiàn)分離。這對網(wǎng)絡交換機的工作方式產(chǎn)生了許多深遠的影響。不僅如此，還使整個網(wǎng)絡行業(yè)和行業(yè)經(jīng)濟發(fā)生了翻天覆地的變化– 影響了數(shù)據(jù)中心經(jīng)理和網(wǎng)絡管理員購買和管理網(wǎng)絡設備的方式 – 因此，不僅能節(jié)約資金，還能提供前所未有的靈活性。
具體來講，“SDN軟件定義網(wǎng)絡”把更多的控制權(quán)交給了用戶。因此，用戶不僅可對功能和特性進行部署，還能使網(wǎng)絡更好地滿足各項業(yè)務需求。
Dell'Oro集團高級分析師CaseyQuillin最近在邁阿密召開的NetEvents大會上表示，SDN“軟件定義網(wǎng)絡”具有與眾不同的特點，因為這種網(wǎng)絡能夠以抽象化的方式解決網(wǎng)絡的復雜性問題。數(shù)據(jù)面與控制面之間的分離，實際上是虛擬化的一種形式。這就如同從前的服務器虛擬化和存儲虛擬化，前者使數(shù)據(jù)中心發(fā)生了永久性的改變，后者則正在逐步改變著存儲系統(tǒng)的部署方式和管理方式。
Dell'Oro集團高級分析師CaseyQuillin
SDN“軟件定義網(wǎng)絡”是由開放式網(wǎng)絡基金會于2011年3月才推出。這一概念來自加利福尼亞斯坦福大學的研究成果，開放式網(wǎng)絡基金會設立之后，通過把這一概念轉(zhuǎn)化為商業(yè)產(chǎn)品，從而實現(xiàn)SDN“軟件定義網(wǎng)絡”從概念至現(xiàn)實的過渡。
加利福尼亞斯坦福大學
最初，OpenFlow僅僅是添加到商業(yè)以太網(wǎng)交換機、路由器和無線訪問點的一項功能，主要是為了提供一個標準化的掛鉤，使斯坦福大學的研究人員可以自由地開展實驗，無需廠商披露其網(wǎng)絡設備的內(nèi)部工作情況。
“軟件定義網(wǎng)絡”的益處
開放式網(wǎng)絡基金會執(zhí)行董事DanPitt在邁阿密大會上也表示：“SDN軟件定義網(wǎng)絡是一場革命，要把權(quán)力交回到用戶和操作人員的手中。從前陳舊的網(wǎng)絡工作模式即將消亡，我們需要一定的時間來吸收這些變化，并改變網(wǎng)絡的文化。這不僅僅是一項技術(shù)，而是一場運動–就像海嘯來襲一般，不可阻擋。”
開放式網(wǎng)絡基金會執(zhí)行董事DanPitt
他把當今的交換機比作大型計算機，兩者都具有單片式、封閉性和專有性的特點。“SDN軟件定義網(wǎng)絡將把網(wǎng)絡從大型主機時代帶入至一個新的時代，以開發(fā)界面和商品芯片為特點，采用開放式軟件、邏輯集中式控制面和開放式應用程序。”
開放性是關鍵所在。“任何人都可以編寫應用程序”，Pitt表示，“而不僅僅是交換機方面的專家，他們可以控制安全政策、服務質(zhì)量、流量工程、商業(yè)目標等方面的內(nèi)容”。換句話說，如果企業(yè)需要確保某種類型的流量流向一個特定的方向，只需購買或創(chuàng)建能執(zhí)行這一任務的軟件即可。但對目前交換機來說，如果一個需要的功能不存在，那么就需要購買新的硬件，這種做法不僅成本高，而且會導致目前的工作發(fā)生中斷。
“SDN軟件定義網(wǎng)絡”的關鍵益處如下所示：
• 任何一名開發(fā)人員都可編寫軟件，在網(wǎng)絡的使用方式、操作方式和銷售方式上實現(xiàn)靈活性；