行業(yè)趨勢：當今市場上的挑戰(zhàn)

當今企業(yè)所面臨的挑戰(zhàn)之一是測試成本越來越高。由于設備的復雜性不斷增加，所以測試這些設備的成本也在不斷提高。因為測試對于產品質量至關重要,而更加復雜的電子設備需要更新式、更先進的測試儀器，所以產品的測試成本過高，無法與其較低的制造成本保持一致。

當今，測試工程師身處在這樣一個產品開發(fā)環(huán)境之中：

產品設計比前幾代更加復雜

為保持競爭力并滿足市場需求，開發(fā)周期不斷縮短

預算不斷縮減，但產品測試卻越來越昂貴

模塊化測試框架：軟件定義的測試方法

為了滿足縮短開發(fā)周期、實現較大范圍的產品組合、減少預算以及完成更復雜產品的挑戰(zhàn)，測試工程師們不得不放棄專一的、針對特定應用的交鑰匙測試系統(tǒng)。這些系統(tǒng)缺少靈活性，難以適應和添加新功能來更新測試更新、更復雜的產品，因此，傳統(tǒng)解決方案，例如靜態(tài)機架式儀器或專用的“big iron”ATE系統(tǒng)都無法有效地滿足當今的市場需求。

為滿足這些需求，測試經理和工程師們轉向了基于行業(yè)標準的模塊化、軟件定義的測試架構，它可以提供：

增加測試系統(tǒng)的靈活性，能夠添加新的功能并適應它們所需要的新技術

可擴展性，根據需要增加新的功能（和儀器）

通過減少前期投資成本及維護成本來降低測試系統(tǒng)成本，同時增加設備和代碼的重用率

通過硬件抽象層降低硬件折舊的風險

設計高效的模塊化測試系統(tǒng)需要的架構是能夠分離出測試系統(tǒng)（圖1）的不同組成部分--主要是將測試代碼和儀器之間以及測試代碼和總體測試管理架構之 間解耦。這種將測試系統(tǒng)模塊化地解耦為不同的組成部分，以及通過軟件定義儀器功能的能力是更快更經濟地開發(fā)靈活測試系統(tǒng)的關鍵因素。

圖1. 測試系統(tǒng)架構

測試管理軟件：NI TestStand

一個自動化測試系統(tǒng)需要執(zhí)行諸多任務和測量操作步驟，其中有些操作是針對特定的被測設備（Device under test, DUT），而其它的則是適用于各種被測設備。傳統(tǒng)的測試系統(tǒng)通常將兩種操作類型整合到同一個單一的軟件層。在這種范式下，當項目的要求發(fā)生變化時，測試系統(tǒng)的每個部分都需要更改，并且代碼的重用變得非常繁瑣。

一個模塊化的測試系統(tǒng)架構需要明確劃分系統(tǒng)級任務與DUT級任務。系統(tǒng)級任務對于每一個設備（測試管理軟件）通常是相同的，而DUT級任務對于每個 測試設備（測試代碼）是不同的。如圖表1所示即為DUT級和系統(tǒng)級任務間的區(qū)別。這種劃分使得測試工程師們能夠快速地重用、維護和修改測試管理軟件的組 件，而不會影響實際的測試代碼，反之亦然。

表1. 測試管理軟件任務與測試開發(fā)軟件任務

NI TestStand是 NI推出的一款功能強大、可立即執(zhí)行的測試管理軟件，用于開發(fā)、部署及執(zhí)行測試系統(tǒng)軟件（如圖2所示）。其核心在于NI TestStand是一個測試執(zhí)行程序，允許測試人員按照序列調用測試代碼，而且該代碼可以由任何編程語言編寫。此外，NI TestStand 還提供了現成可用的常見測試管理軟件功能，如下所列：

將結果記錄到任何OLEDB或ODBC數據庫

報告可以生成多種格式，包括HTML、文本、XML和ATML

管理不同訪問級別的用戶

測試限制管理

簡單和高級的操作界面

并行測試功能，允許在一個單一的DUT上同時測試多種產品或運行多個測試

此外，NI TestStand本身具有非常模塊化的軟件架構，它允許工程師們使用這些組件，或完全自定義它們。想要了解NI TestStand架構的更多信息，請參閱NI TestStand測試管理軟件架構指南。

圖2. NI 測試管理軟件

有些公司已經編寫了自己的測試執(zhí)行程序，并花費了相當大的工程資源來重新開發(fā)測試管理軟件。這種戰(zhàn)略往往導致生產力下降、長時間軟件維護帶來的資源緊缺。相反，如果使用市場上現成可用的測試管理軟件，如NI TestStand，將讓您減少設備常見功能的開發(fā)，使您專注于每個設備不同操作的測試代碼，從而最大限度地提高生產效率。

測試開發(fā)語言: LabVIEW

NI Teststand可以調用幾乎所有語言所編寫的程序，包括：LabVIEW、NI LabWindows^TM/CVI、C/C++、 .NET 甚至腳本語言。然而，大部分的通用編程語言并非針對測試測量應用而優(yōu)化，因此很難寫出具有與儀器通信、分析數據以及按照有意義的方式展示數據等功能的程序代碼。

LabVIEW是一種直觀的圖形化編程語言，幫助程序員或者非程序員開很快地開發(fā)強大的測試應用軟件。圖3所示為一個簡單的LabVIEW VI（虛擬儀器或程序）的范例，它可以用來從一個儀器采集信號，對數據進行分析，然后將結果生成報表給用戶。

圖3. LabVIEW圖形化編程語言，專為測試測量應用而優(yōu)化

除了通過減少測試應用開發(fā)時間以外，LabVIEW還能夠通過以下措施提高測試開發(fā)人員的效率：

通過免費的儀器驅動程序與儀器通信，從而可以控制任意儀器

通過數千個內置的函數進行數據分析，并展示數據

專門針對測試測量應用而開發(fā)的用戶界面控件，如：圖表、LED、按鈕以及儀表盤

可以自動利用多核處理的優(yōu)勢，提供更高的性能

欲了解更多信息，請閱讀自動化測試與驗證系統(tǒng)時選用NI LabVIEW的10大理由一文。

National Instruments 還提供基于文本編程語言開發(fā)測試代碼的工具。LabWindows/CVI是一個ANSI C開發(fā)環(huán)境，而NI Measurement Studio則Visual Studio的一個插件，為使用ANSI C, .NET 和 Visual C++編程語言提供測試測量界面控件和分析函數。

選擇一種針對測試測量而進行了專門優(yōu)化的編程語言，可以減少你開發(fā)測試代碼的時間，讓你更加專注于自己的特定應用。欲了解更多信息，請閱讀選擇正確的軟件應用開發(fā)環(huán)境白皮書。

總結

隨著設備復雜性的增加、開發(fā)周期的縮短、預算減少等諸多挑戰(zhàn)的出現，讓工程人員有機會重新審視他們現有的自動測試策略，并尋找新的途徑，在提高效率的同時減少成本。在設計下一個自動測試系統(tǒng)時，使用新的策略，從而提高系統(tǒng)的靈活性和擴展性，實現更高的性能、更低系統(tǒng)成本、更長的生命周期。

模塊化的軟件定義自動測試系統(tǒng)客服了以往的基于獨立儀器或者昂貴的專有ATE系統(tǒng)的方案中的缺點。通過對測試系統(tǒng)中不同部分解耦，并通過軟件定義儀器功能，工程師能夠使用這種模塊化的儀器提供具有更高的靈活性、擴展性，并且成本更低的解決方案，以應對當前市場中的挑戰(zhàn)。使用NI TestS測試管理軟件和LabVIEW圖形化編程語言構建的模塊化測試軟件架構被證證明能夠優(yōu)化測試系統(tǒng)并降低成本，其應用領域中既有最新的智能手機、 3D電視，也有極其關鍵的下一代的國防系統(tǒng)和醫(yī)療設備。