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龍芯購(gòu)美公司專利授權(quán):CPU核自主產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略失敗

2009-07-09
作者:來源:第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)

??? 龍芯要發(fā)展,獨(dú)立簽約MIPS是唯一的出路,但這標(biāo)志著自主產(chǎn)權(quán)的“CPU核”戰(zhàn)略失敗。

  

  北京神州龍芯集成電路設(shè)計(jì)有限公司的一個(gè)最新動(dòng)作,讓人覺得,它之前的一些努力多少有點(diǎn)蒼白。

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  昨天,全球老牌處理器架構(gòu)企業(yè)美國(guó)美普思(MIPS)表示,中國(guó)龍芯背后的中科院計(jì)算技術(shù)研究所,近日獲得其MIPS32與MIPS64架構(gòu)的授權(quán),后者將借此開發(fā)龍芯CPU。

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  中科院計(jì)算機(jī)研究所所長(zhǎng)、工程院院士李國(guó)杰對(duì)CBN記者確認(rèn)了這一消息,但拒絕透露合作細(xì)節(jié)。他說,過幾天美普思會(huì)舉行發(fā)布會(huì)。

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  半導(dǎo)體觀察人士王艷輝表示,龍芯要發(fā)展,獨(dú)立簽約MIPS是唯一的出路,但這標(biāo)志著自主產(chǎn)權(quán)的“CPU核”戰(zhàn)略失敗。

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  曾經(jīng)很“自主”

  龍芯團(tuán)隊(duì)及產(chǎn)業(yè)鏈應(yīng)該十分興奮。因?yàn)?,這一授權(quán)將直接化解自出生以來就無(wú)法回避的難題。

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  龍芯誕生于中科院計(jì)算所知識(shí)創(chuàng)新工程支持下的龍芯課題組,那是8年前的5月份。當(dāng)年8月龍芯1號(hào)設(shè)計(jì)與驗(yàn)證系統(tǒng)成功啟動(dòng)了linux系統(tǒng),并在國(guó)慶節(jié)那天通過了中科院組織的鑒定。

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  2002年8月,首片龍芯1號(hào)“龍芯XIA50”流片成功(生產(chǎn)出第一個(gè)樣片),一度被公眾追捧為完全自主研發(fā)的真正“中國(guó)芯”,從此,中國(guó)人要對(duì)英特爾、AMD等處理器巨頭說“不”了。隨后一年,龍芯2號(hào)首片成功流片。

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  但是,一場(chǎng)侵權(quán)風(fēng)波迅速來臨。2005年7月,專業(yè)半導(dǎo)體調(diào)研機(jī)構(gòu)In-Stat發(fā)布獨(dú)立分析報(bào)告稱,龍芯處理器架構(gòu)與美國(guó)MIPS 近似度達(dá)95%,龍芯二號(hào)處理器與美普思10年前推出的產(chǎn)品非常相似,由于未獲授權(quán),如果龍芯未來銷往海外,可能引發(fā)知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛。

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  這讓龍芯承受不起,它是國(guó)家863計(jì)劃重點(diǎn)項(xiàng)目。因此,中科院計(jì)算機(jī)研究所之后緊急辟謠。龍芯研究組組長(zhǎng)胡偉武強(qiáng)調(diào),龍芯2號(hào)是中國(guó)人自主研發(fā)而成,在所有的指令系統(tǒng)中,有意避開了國(guó)外已有專利。

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  當(dāng)時(shí)美普思并未發(fā)出侵權(quán)指控,因此,中科院的澄清讓人覺得,海外在打壓中國(guó)處理器企業(yè)。

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  繞開專利風(fēng)險(xiǎn)

  不過,中科院計(jì)算所承認(rèn),研發(fā)過程中,在描述龍芯2號(hào)指令系統(tǒng)時(shí),使用過“MIPS-like”或“類MIPS”等詞語(yǔ),后來改成了“龍芯指令系統(tǒng)”。胡偉武也坦承,如果能獲得MIPS授權(quán),的確會(huì)帶來很多好處。

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  但美普思對(duì)上述描述顯然不滿,多次談判下來,中科院計(jì)算所一直未能獲其授權(quán)。最終,為繞過專利風(fēng)險(xiǎn),2006年,中科院計(jì)算所只好與擁有美普思授權(quán)的意法半導(dǎo)體達(dá)成合作。當(dāng)時(shí),北京市工業(yè)促進(jìn)局公布消息說,意法半導(dǎo)體出資3000萬(wàn)元人民幣購(gòu)買龍芯2號(hào)增強(qiáng)型處理器5年生產(chǎn)與銷售權(quán),同時(shí),意法半導(dǎo)體每賣一個(gè)“龍芯”,將向龍芯公司繳納2美元。

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  這一消息顯然掩飾了龍芯尋求合作的目的。CBN記者獲悉,雙方當(dāng)時(shí)合作內(nèi)容之一是MIPS64架構(gòu)許可使用權(quán)。李國(guó)杰當(dāng)時(shí)也對(duì)CBN記者表示,雙方簽署的不是代銷協(xié)議,而是技術(shù)許可協(xié)議。

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  事實(shí)上,早在2005年,美普思前任中國(guó)區(qū)總代表黎慶生便公開表示,雙方一直在談判,焦點(diǎn)在于價(jià)格,中科院認(rèn)為它要價(jià)太高。

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  美普思未透露此次授權(quán)費(fèi)。不過,一位消息人士透露,兩項(xiàng)架構(gòu)為500萬(wàn)美元左右。

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  市場(chǎng)仍很尷尬

  胡偉武流露出龍芯未獲授權(quán)前的難處。他說,幾年來龍芯推出了新品,但一直無(wú)法貼上“MIPS-compatible”標(biāo)簽,現(xiàn)在終于可以了。而且,還能支持谷歌Android平臺(tái)。

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  獲授權(quán)以后,它也就用不著意法半導(dǎo)體了。李國(guó)杰對(duì)CBN記者表示,有了授權(quán),就可以自由尋找生產(chǎn)企業(yè)流片。

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  但這不等于擁有市場(chǎng)。有了授權(quán),龍芯的市場(chǎng)化尷尬恐怕還將持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。

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  美普思處理器架構(gòu)與英特爾、AMD不同,它暫時(shí)無(wú)法獲得微軟操作系統(tǒng)支持,只能依靠Linux陣營(yíng)。由于PC領(lǐng)域用戶已被微軟系統(tǒng)“俘獲”,他們還很不習(xí)慣使用Linux系統(tǒng),這直接導(dǎo)致限制了其出貨。目前,其購(gòu)買對(duì)象主要為學(xué)生用戶,且集中在江蘇省,那里有它的生產(chǎn)基地。

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  不過,盡管如此,龍芯仍然努力布局著。今年年初,它甚至在北京開出了首家體驗(yàn)店?!”M管沒有聯(lián)想、惠普、戴爾等主流品牌筆記本支持,但龍芯旗下產(chǎn)業(yè)化企業(yè)中科龍夢(mèng)推出了自有品牌“逸瓏”筆記本。

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