“就像將唇膏涂到雞肉上！”1992年，Novell嘗試把蘋果的操作系統(tǒng)MacOS放到英特爾的處理器上運行，微軟首席執(zhí)行官比爾·蓋茨聽到這個消息后，這樣嘲諷道。
微軟與英特爾的“友誼”應該很牢固，可吊詭的是，時任英特爾首席執(zhí)行官的安迪·格魯夫居然對Novell這個計劃很熱心。這還是人們印象中的Wintel聯(lián)盟嗎？
懾于頭頂高懸的美國反壟斷利劍，這兩個公司一直否認有這么一個聯(lián)盟存在。
侯府中的寒門愛
“我們知道這是很重要的一場勝仗，卻不知道它竟是決定性的。”英特爾負責組織、設(shè)計及銷售處理器的比爾·戴維德(Bill Davidow)曾這樣回憶。1980年，IBM準備生產(chǎn)自己品牌的PC，它把處理器采購訂單給了英特爾。 當時，IBM在計算機領(lǐng)域是侯門望族，而英特爾雖略有小成，但影響力還有限。當時，做微 處理器的還有摩托羅拉，其整體實力在英特爾之上，可是負責IBM PC業(yè)務的唐·埃斯特利奇卻選擇了后生小子英特爾。埃斯特利奇為人精干，曾被蘋果公司創(chuàng)始人喬布斯視為其CEO的最佳人選。想來埃斯特利奇選擇勢力尚弱的 英特爾是一種駕馭之道，是為了避免合作伙伴托大。
在處理器選擇英特爾的同時，在操作系統(tǒng)上，IBM選擇了微軟。當時尚沒有圖形化的 Windows操作系統(tǒng)，微軟提供的是DOS操作系統(tǒng)，而當時最好的操作系統(tǒng)是DRI公司的產(chǎn)品，處于草創(chuàng)期的微軟還是計算機領(lǐng)域的一個寒門小子，其操作 系統(tǒng)在當時是二流產(chǎn)品。《BYTE》雜志當年評論說：“天上掉下來一塊大餡餅，就這樣落到了比爾·蓋茨嘴里。”
IBM PC充分體現(xiàn)了系統(tǒng)論的威力，各個并非一流的組件組合成強大的產(chǎn)品，風頭蓋過產(chǎn)業(yè)先驅(qū)蘋果公司。
IT史上的著名人物、筆記本電腦研發(fā)先驅(qū)李·費爾森斯坦在IBM推出PC時曾弄到一臺， 并對其進行了剖析：“我很驚訝地發(fā)現(xiàn)我認出了其中的芯片。到目前為止，與IBM打交道的經(jīng)驗告訴我，當你看到IBM機器的部件時，別指望把它們弄懂，因為 它們都是IBM制造的，你找不到有關(guān)這些部件的任何材料。IBM自成一體。但在這個機箱中，它竟然使用了凡人也能找到的部件。”
隨后，一大批所謂的IBM兼容機廠商，如康柏、AST、佰德等公司風起云涌。其 間，IBM PC部門首任負責人唐·埃斯特利奇于1985年因飛機失事遇難，繼任者顯然沒有掌握埃斯特利奇對外部合作伙伴的駕馭之道。借著IBM PC影響力做大的英特爾與微軟開始坐大，成為IBM兼容機廠商的供貨商，并逐漸在眉來眼去中形成了事實上的Wintel聯(lián)盟。
“當我加盟IBM的時候，這兩家公司(微軟和英特爾)已從IBM手中奪走了(PC)行業(yè)的最高控制權(quán)。”1993年4月1日，郭士納就任IBM董事長兼CEO，面對IBM PC面臨的尷尬局面，他這樣感慨道。
雖有背叛仍同灶吃飯
微軟的訴訟代理人當庭向英特爾反詰：“英特爾不也是將本來由獨立芯片完成的功能集成到了奔騰芯片中嗎？”這是1998年一場反壟斷官司中英特爾指證微軟時的場景，兩家公司為了自保，免于被美國反壟斷法利劍砍削，不得不操戈相向。
但這只是一個插曲，在大部分時間里，微軟和英特爾競相推出新品，新軟件與新芯片唱和有致，對全球IT業(yè)進行實質(zhì)上的壟斷，贏得了滾滾暴利。
期間，微軟與英特爾一次最默契的聯(lián)手出現(xiàn)在對付PowerPC聯(lián)盟時。上世紀90年代初，蘋果、 IBM與摩托羅拉結(jié)成一個聯(lián)盟，共推PowerPC微處理器。其構(gòu)想是：蘋果公司發(fā)揮其Mac操作系統(tǒng)軟件的優(yōu)勢，摩托羅拉結(jié)合IBM在處理器方面的優(yōu) 勢，推出PowerPC芯片，為蘋果公司提供彈藥，并向聯(lián)盟以外的公司提供。
當時，《紐約時報》評價：“蘋果和IBM幾乎沒有共同點，但都面臨相同挑戰(zhàn)。”這個挑戰(zhàn)就是Wintel聯(lián)盟。
Wintel聯(lián)盟展開了最強烈的反擊，英特爾推出了具有劃時代意義的奔騰芯片系列，而微軟則“珠聯(lián)璧合”地推出了Windows95。英特爾和微軟還分別展開了對PowerPC的分化瓦解工作，其中微軟表現(xiàn)得尤為起勁。
PowerPC聯(lián)盟無疾而終，Wintel聯(lián)盟打開的錢口袋在一段時間內(nèi)無人能遮蔽。 2010年，全球大約銷售了3.75億臺PC，其中大部分PC都采用了英特爾的x86處理器，而微軟的Windows是主流的操作系統(tǒng)。曾有PC廠商老總 無奈地說，“賣一臺PC能賺100元，其中英特爾拿去了70元，微軟拿去了40元。”不要糾纏于其中數(shù)字的精確性，這是一道算不好的數(shù)學題，透過其情緒化 的語言，內(nèi)涵耐人尋味。
但Wintel聯(lián)盟畢竟沒有這樣一個白紙黑字、山盟海誓的協(xié)議，雙方在合作的主旋律以外，也會發(fā)生擦槍走火的事。上世紀90年代中期，蓋茨曾向英特爾首席執(zhí)行官安迪·格羅夫施壓，要求英特爾停止開發(fā)與Windows類似的軟件，那一次，英特爾做出了讓步。
此外，微軟對英特爾的競爭對手AMD眉目傳情，英特爾則對微軟耿耿于懷的Linux投桃報李。
隨著時間的推移和市場的變化，本來就是靠利益捆在一起的Wintel聯(lián)盟近年來產(chǎn)生了更大的裂隙。
紛爭背后是利益
“英特爾想通吃電腦和手機兩塊市場，我們的答復是NO!”ARM公司總裁Tudor Brown曾這樣說。
隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代來臨，計算與通信的融合趨勢日趨明顯。英特爾把目光投射到自己一度放棄過的通信領(lǐng)域，它為移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和深度嵌入式應用專門打造了凌動處理器，意在全面進入移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。在這個領(lǐng)域，英特爾最強悍的對手是ARM。
在2011年1月美國消費電子展(CES)上，微軟總裁鮑爾默匆匆展示完基于英特爾低功耗芯片 Atom的應用之后，興致勃勃地在高通、德州儀器及NVIDIA三個平臺上試運行下一代操作系統(tǒng)Windows8，這三家公司都屬于ARM陣營，采用 ARM架構(gòu)設(shè)計芯片。鮑爾默還別有深意地表示，“現(xiàn)在，Windows將全面兼容ARM架構(gòu)。”
當時，有分析人士指出，微軟此番動作是Wintel聯(lián)盟破裂過程中的關(guān)鍵性事件。風險投資家讓·路易·嘉塞(Jean-Louis Gassee)評價：“這是一個很深的裂縫。”
也許是耽于Wintel聯(lián)盟在PC市場的成功，在移動互聯(lián)市場上，二者都是后知后覺。今 天，在移動互聯(lián)網(wǎng)的芯片和操作系統(tǒng)上，英特爾與微軟都不是最強者，在英特爾苦苦追趕ARM時，微軟也疲于應對谷歌的Android、蘋果的iOS。拋開自 成體系的蘋果，在這個領(lǐng)域，最強的組合是ARM加Android的雙A組合，宛如PC領(lǐng)域的Wintel聯(lián)盟。英特爾與微軟在移動互聯(lián)領(lǐng)域的聯(lián)合，是“弱 弱聯(lián)合”，因此雙方都意興闌珊。
英特爾一位產(chǎn)品總監(jiān)曾說：“我們想支持Atom平臺時，微軟已不如當初那么積極，尤其在嵌入式領(lǐng)域，這就是為什么我們有Moblin平臺，甚至現(xiàn)在的MeeGo平臺。”
微軟當然也有理由對英特爾不滿，早在微軟尚未開發(fā)出WindowsPhone7時，英特 爾就迫不及待地與諾基亞合作開發(fā)MeeGo手機操作系統(tǒng)，還與微軟最煩的對手谷歌在一系列項目上開展合作，譬如GoogleTV和ChromeOS。也是 在2011年消費電子展期間，英特爾全球副總裁Mooly Eden高調(diào)接受媒體采訪，針鋒相對地推介基于x86架構(gòu)的谷歌Android系統(tǒng)平板電腦。
英特爾還致力于AppUp軟件商店建設(shè)，這似乎是微軟熱衷的事，英特爾中國區(qū)總裁楊敘直言：“英特爾正從芯片制造廠商逐漸轉(zhuǎn)向基于軟件研發(fā)和服務的企業(yè)。”在媒體分析人士紛紛議論Wintel聯(lián)盟行將就木的時候，英特爾與微軟則努力找機會在公眾面前秀甜蜜。
英特爾CEO歐德寧曾聲稱，Windows8對英特爾也是一種機遇：“讓我感到興奮的是，Windows8同樣會在其他設(shè)備中支持英特爾，此前我們并沒有機會銷售基于微軟操作系統(tǒng)的手機和平板機。”
Wintel聯(lián)盟30年來的風雨歷程再次驗證了比肯斯菲爾德伯爵說過的那句話：“沒有永恒的朋友，沒有永恒的敵人，只有永恒的利益。”