有消息稱(chēng)IBM將收購(gòu)Sun。如果傳言屬實(shí)，那么IBM和Sun的合并無(wú)疑將撼動(dòng)硅谷,給Sparc、Power微處理器以及Java軟件帶來(lái)深遠(yuǎn)的影響。
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多年以來(lái),計(jì)算機(jī)行業(yè)一直奉行公司越大越好的原則。因此,在思科宣布進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng)兩天后傳出IBM計(jì)劃以65億美元收購(gòu)Sun的消息也不足為奇。
Amazon.com、Google和Microsoft等擁有大規(guī)模、高度集成數(shù)據(jù)中心的大型互聯(lián)網(wǎng)公司對(duì)服務(wù)器的需求呈現(xiàn)不斷增長(zhǎng)的趨勢(shì)----這正是IBM和Sun所關(guān)注的焦點(diǎn)。在云端計(jì)算機(jī)時(shí)代，這些互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心將承擔(dān)越來(lái)越多的全球范圍的數(shù)據(jù)計(jì)算處理，它們會(huì)清理其供應(yīng)商名單，同時(shí)要求供應(yīng)商能提供更廣泛、更深層服務(wù)。
這也是思科為什么打算將其交換機(jī)和服務(wù)器以一種新穎的架構(gòu)整合在一起。據(jù)悉思科將于四月份開(kāi)始首次推出的相關(guān)產(chǎn)品，就目前得到的資料來(lái)看，思科對(duì)于應(yīng)如何為數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商在熱門(mén)領(lǐng)域（如虛擬和統(tǒng)一網(wǎng)絡(luò)互連）提供獨(dú)特的價(jià)值已然胸有成竹。
思科的這一舉動(dòng)給現(xiàn)有計(jì)算機(jī)制造商施加了更多壓力，而Sun則是頂層公司中承受能力最弱的一家---因此現(xiàn)在也是合并的最佳時(shí)機(jī)。自從網(wǎng)絡(luò)泡沫爆破以來(lái),為實(shí)現(xiàn)盈利,Sun已先后裁減了很多員工。
Sun的問(wèn)題在很大程度上源于這樣一個(gè)事實(shí)：在試圖支持自家微處理器和操作系統(tǒng)架構(gòu)的垂直定向(vertically oriented)電腦制造商中，Sun只是一名小弟。在’越大越好’的大環(huán)境下，Sun免不了要受制于人。
如果IBM與Sun成功合并，這將是計(jì)算機(jī)行業(yè)自Hewlett-Packard收購(gòu)Compaq以來(lái)交易額最大的一筆并購(gòu)交易----企業(yè)文化的沖突肯定在所難免，IBM作風(fēng)保守，Sun更注重創(chuàng)新。
比較兩家公司CEO的作風(fēng)就可以知道。IBM的Sam Palmisano專(zhuān)注打理生意，行事低調(diào);而Sun的Jonathan Schwartz則是高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)內(nèi)的寫(xiě)博高手,倡導(dǎo)開(kāi)源.
對(duì)Sparc、Power和Java的沖擊
如果IBM/Sun真的合并，那么在業(yè)務(wù)整頓和文化沖突之外還存在很多有意思的技術(shù)問(wèn)題.
很容易想見(jiàn)IBM可能會(huì)讓Sparc微處理器架構(gòu)逐漸淡出市場(chǎng)而把精力放在Power和 X86系統(tǒng)上，IT行業(yè)淘汰了N多有創(chuàng)意但銷(xiāo)售業(yè)績(jī)不佳的CPU，這只是合并游戲的一部分.
但用于Web服務(wù)器的Niagara版Sparc微處理器擁有十分突出的多核處理能力。它所能支持的線(xiàn)程最多，可將服務(wù)器市場(chǎng)中的任何芯片與嵌入式crypto和網(wǎng)絡(luò)內(nèi)核整合。
Sun有一款將延期未推出的Rock芯片，該芯片原本計(jì)劃用于融合用于數(shù)據(jù)庫(kù)處理的多核，針對(duì)事務(wù)型內(nèi)存(Transactional Memory)和Scout 線(xiàn)程等新領(lǐng)域。
但在注重實(shí)效Palmisano的管理下，這些領(lǐng)先的研發(fā)成果可能將流產(chǎn)。但經(jīng)過(guò)驗(yàn)證后的設(shè)計(jì)理念可以用于Power8或Power9設(shè)計(jì)，再以新的名字命名。IBM甚至可以考慮在以后的Power芯片中采用Sparc內(nèi)核作為Sun原有工作負(fù)載的加速器。
如果IBM/Sun合并, Java將最終真正被開(kāi)源。Sun對(duì)Java語(yǔ)言的相關(guān)技術(shù)管控很?chē)?yán)并想方設(shè)法從中撈錢(qián)，最近還在忙于推出JavaFX。這就常常導(dǎo)致Sun和一些希望在手機(jī)、機(jī)頂盒以及服務(wù)器等一系列產(chǎn)品中使用Java以此對(duì)抗Microsoft的大型OEM發(fā)生沖突。
若雙方能達(dá)成交易，IBM可以讓Java在中立標(biāo)準(zhǔn)組織如IEEE落腳。如果真正被開(kāi)放，Java語(yǔ)言和技術(shù)將發(fā)揮更明顯,更重要的作用。
如果Sun真被IBM收購(gòu)，毫無(wú)疑問(wèn)Sun將面臨大裁員，大批工程師們將面臨失業(yè)。但是Sun的很多高級(jí)人才早已開(kāi)始行動(dòng)。Sun共同創(chuàng)始人Andy Bechtolsheim在去年就離開(kāi)Sun轉(zhuǎn)戰(zhàn)其它新創(chuàng)公司;而曾主持Sun多項(xiàng)領(lǐng)先研發(fā)的David Yen則去了Juniper Networks。
可能Sun留給業(yè)界最大的教訓(xùn)就是，你可以開(kāi)源到何種程度—而很明顯對(duì)客戶(hù)而言它又是多么微不足道。在Schwartz的領(lǐng)導(dǎo)下, Sun將其Sun操作系統(tǒng)甚至Sparc架構(gòu)面向所有所有人開(kāi)放，任人使用、修改和進(jìn)一步發(fā)展。事實(shí)上, 該公司無(wú)人接手。
一方面，如果IBM成功收購(gòu)Sun,這將標(biāo)志著獨(dú)立,垂直式集成(vertically integrated)電腦公司的結(jié)束；另一方面，這也將標(biāo)志著新一輪不同合并潮的開(kāi)始。
隨著思科進(jìn)入服務(wù)器市場(chǎng)，這將迫使Brocade和Juniper等網(wǎng)絡(luò)公司推出一系列完整的數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)，包括刀片服務(wù)器。而這會(huì)將他們推到一些第二層服務(wù)器制造商（如Fujitsu-Siemens）的面前，因此引發(fā)更多合并。