說起英特爾，人們首先想到的是它在PC處理器領(lǐng)域的呼風(fēng)喚雨，殊不知這家全球半導(dǎo)體行業(yè)的巨頭在嵌入式領(lǐng)域的歷史甚至比電腦處理器還要悠久。在今年的IIC-China深圳站展會上，英特爾展示了多種基于其最新系統(tǒng)級芯片令人眩目的應(yīng)用產(chǎn)品，這也表明在嵌入式領(lǐng)域眾多半導(dǎo)體廠商又將面對一個更為強大的競爭對手。
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“英特爾在1967年的嵌入式會議上就推出了自己的產(chǎn)品，之后才和IBM合作進(jìn)入PC市場，所以算起來我們進(jìn)入嵌入式領(lǐng)域的時間比在計算機領(lǐng)域還要長，”英特爾公司嵌入式產(chǎn)品事業(yè)部中國區(qū)總監(jiān)施養(yǎng)維解釋道?！半S著現(xiàn)在諸如嵌入式聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等市場的迅速增長，這將成為我們下一個主要目標(biāo)應(yīng)用?！鳖A(yù)計到2011年，全球在消費電子、移動互聯(lián)設(shè)備(MID)、低成本PC以及工業(yè)應(yīng)用等嵌入式領(lǐng)域每項處理器市場都將達(dá)到100億美元。據(jù)施養(yǎng)維介紹，目前英特爾在嵌入式領(lǐng)域已涉足30多項應(yīng)用，全球擁有3,500多家用戶，而在中國這個數(shù)字也已超過100。
眾所周知，英特爾處理器的傳統(tǒng)強項在桌面計算及服務(wù)器領(lǐng)域，強大計算能力伴隨的是較高的功耗，不過隨著低功耗“凌動”處理器以及“Tolapai”系統(tǒng)級芯片的推出，使得該公司擁有了進(jìn)入嵌入式市場的利器。“我們兩年前推出‘凌動’處理器，并于一年前將其用于設(shè)計嵌入式設(shè)備，雖然打入市場較晚但發(fā)展相當(dāng)快，但我們?nèi)ツ戢@得的design win中‘凌動’在所有處理器平臺中是最多的。通常OEM需要半年的時間進(jìn)行相關(guān)測試和認(rèn)證等準(zhǔn)備工作，所以今年我們會看到其應(yīng)用將逐漸普及?！笔B(yǎng)維說道。“嵌入式領(lǐng)域的一個特點就是非常多樣化，有很多新奇的應(yīng)用在看到之前我甚至根本像想不到。”
的確如此。在今年英特爾的展臺上，該公司合作伙伴金龍電子(香港)有限公司展示的互聯(lián)網(wǎng)高清影視播放機引起了筆者的興趣。記得四年前有幾家相當(dāng)有名的公司推出各種稱為“盒子”的產(chǎn)品曾在市場喧囂一時，不過風(fēng)光過后這種號稱能上電視上網(wǎng)成為家庭信息及娛樂中心的設(shè)備卻如明日黃花再也不見蹤影，筆者認(rèn)為倒是這次金龍電子展出的網(wǎng)絡(luò)影視播放機有可能成為真正的家庭電視機旁的“盒子”。據(jù)現(xiàn)場技術(shù)人員介紹，該產(chǎn)品名為iPVD，是基于英特爾CE2110媒體處理器以P2P網(wǎng)絡(luò)視頻下載為核心應(yīng)用的數(shù)字家庭產(chǎn)品。它的功能簡單地說就是可以自動到互聯(lián)網(wǎng)上的影視內(nèi)容提供站點搜尋并下載高清電影與電視節(jié)目，然后發(fā)送到電視上進(jìn)行收看。該設(shè)備對硬軟件進(jìn)行了設(shè)置，已和國內(nèi)超過40家主流影視內(nèi)容下載網(wǎng)站建立了合作，只要開機就可自動到這些網(wǎng)站找尋自己喜愛的節(jié)目觀看，還可存儲在內(nèi)置或外置的硬盤中，避免了用電腦上網(wǎng)搜索下載的繁瑣操作。由于互聯(lián)網(wǎng)上資源豐富，這就相當(dāng)于家庭直接連到一個海量影視節(jié)目庫。雖然現(xiàn)場工作人員拒絕透露產(chǎn)品的價格，但有知情人士表示，如果不算硬盤整個方案不會超過千元。
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帶高清接口的英特爾“盒子”
“未來消費者每日都將面對三個屏幕，即電腦、電視和手機，英特爾過去主要攻占電腦屏幕，而電視和手機擁有更為龐大的市場，將是我們下一個進(jìn)攻的目標(biāo)?！笔B(yǎng)維表示。然而面對以ARM為代表的龐大競爭陣營，相對于PC領(lǐng)域嵌入式市場更為復(fù)雜，英特爾要在這一市場有所作為并不能只靠過去積累的名氣。“我們除了對大客戶提供直接技術(shù)服務(wù)，還要求代理商在技術(shù)支持上進(jìn)行投入，如要有多少個FAE等，并定期對他們進(jìn)行培訓(xùn)和總結(jié)，同時通過網(wǎng)絡(luò)提供在線技術(shù)支持，”他說道。顯然英特爾也是有備而來，力爭在嵌入式領(lǐng)域繼續(xù)輝煌。