4月26日,一年一度的“世界知識產權日”,這一天,通信業(yè)的專利紛爭一如往常,有落幕,也有剛剛開始。
但追尋這些“紛爭”的發(fā)展曲線可發(fā)現,一種常態(tài)模式正在成型:一方高調起訴,另一方發(fā)起反訴訟,最后和解收場。發(fā)展三部曲的背后,一場圍繞知識產權的“漸起”與“劍落”也在不斷輪回。
漸起
企業(yè)專利策略浮出水面
華為起訴摩托羅拉、愛立信與中興的專利大戰(zhàn)、蘋果對三星外觀設計專利的訴訟,層出不窮的專利大戰(zhàn)清楚表明:通過專利“大棒”壓制對手已成為企業(yè)競爭新策略。
對此,工信部電信研究院知識產權中心主任續(xù)俊旗在接受飛象網采訪時認為,知識產權訴訟是一種運用和保護的手段,被企業(yè)作為競爭策略的一種也是正確的選擇。
在他看來,知識產權之于企業(yè)有三層意義,第一種是最低級的,即申請了專利放在那里不用;第二種就是把專利作為一種資產來交易,獲得收益;第三種就是通過專利訴訟改變公司的競爭環(huán)境,達成格局上的平衡或獲取高額利益。
而對這些專利訴訟稍做觀察更可發(fā)現,以往多是國外巨頭間的專利糾紛正在越來越多發(fā)生在中國企業(yè)身上。以往國內企業(yè)更多通過政府出面談判解決與國外廠商專利糾紛的心態(tài),也正在被主動、積極的專利積累和自我防御所替代。
針對此種變化,北京大學知識產權學院副院長張平在接受飛象網采訪時表示,早前中國在設計專利法的時候就安排了一個專利訴訟管理機關,即專利執(zhí)法機關,可以就專利糾紛進行調解。
“這樣一個制度的設立是基于中國原來計劃經濟的體制,其他國家在專利法里面沒有這樣一個制度。”張平解釋道。
在這種背景下,很多機關和企業(yè)有了專利糾紛不太會通過法院起訴的方式解決,而更愿意去執(zhí)法部門說理或是求助,這也造成了企業(yè)的依賴心理。
“而實際上專利權是一種私權,這種私權的保護應當由當事人自己去爭取調解,并通過法院來解決。到了和外商有糾紛的時候就更不可能再用行政干預。”
對于目前企業(yè)間專利訴訟增加的現狀,張平坦言中國實行專利訴訟法的時間較短,之前企業(yè)還處于了解和準備階段,隨著市場法規(guī)的完善和企業(yè)參與國際貿易機會的增多,專利授權和專利糾紛的增加都是正常的市場現象。
隨著近期《2011年國家知識產權戰(zhàn)略實施推進計劃》的正式出臺,國家對知識產權的重視和有效引導,更多企業(yè)有望打響專利自衛(wèi)戰(zhàn)。
通信業(yè)專利地位特殊化
對于近年來通信業(yè)專利紛爭愈演愈烈之勢,愛立信(中國)常務副總裁趙鈞陶認為,通信業(yè)與其他行業(yè)不太一樣,它的成功很大程度上依賴于行業(yè)內的互操作性和規(guī)模效應,只有保持這個市場的開放,讓所有人都能獲得這些技術,才能取得規(guī)模效應,實現共贏。
而企業(yè)在開發(fā)技術標準的同時,還必須通過專利授權來實現對研發(fā)投資的保護,因為沒有合理的專利授權收入,就沒有人有動力去投資從事研發(fā)。所以各企業(yè)間的專利交叉和專利紛爭也在所難免。
據飛象網了解,目前全球公認的知識產權政策制定和活動所遵循的核心原則為FRAND,即Fair(公平),Reasonable(合理),andNon-Discriminatory(非歧視),其目的是在專利持有者的利益與需要使用這些專利的企業(yè)的需求之間維持一個適當的平衡。
趙鈞陶表示,遵循FRAND原則并不意味著阻止他人使用專利,它所鼓勵的是向所有市場新進入者開放專利,同時保障專利持有人獲得公平的回報,從而進一步開展新技術的研發(fā)。
華為公司總裁任正非幾年前也曾公開表明了自己的態(tài)度,他認為在鼓勵創(chuàng)新的同時更需保護知識產權,“如果沒有一種世人公認的激勵措施,就不會有前仆后繼的人去探索創(chuàng)造發(fā)明。所以,我們一定要尊重知識產權,無論是自己的,別人的,無論是中國的,還是外國的。”
任正非還預測,由于技術標準的開放與透明,未來再難有一家公司、一個國家持有絕對優(yōu)勢的基礎專利,這種關鍵專利的分散化,為交叉許可專利奠定了基礎,相互授權使用對方的專利將更加普遍化。
今天看來,這一預測已經成為現實。
劍落
專利地位三大衡量標準
衡量一個企業(yè)專利地位的高低,業(yè)界基本形成共識,即一個強大的專利持有者應當擁有一個龐大的專利組合,而這其中的專利應當是獲得批準的、真正核心的專利。具體而言,可以從三個方面來看一家企業(yè)的專利實力。
一是技術承繼,既往技術標準中的專利往往是現今技術標準的基礎,譬如LTE就建筑在GSM技術的基礎上,這反映了技術和專利實力不可避免的承繼性。
二是對標準化的貢獻,在一項標準發(fā)展的早期階段,不同的組織都會開展相應的研究。在此階段,通過考察誰作出的貢獻被各方采納的力度最大,就可以看出誰將在該技術標準中持有最多的核心專利。
三是商業(yè)化的能力,能否成功地將專利轉化為生產力,是評判一家企業(yè)專利實力的重要標準。而一家企業(yè)所簽署的專利授權協(xié)議的數量就是其專利組合實力的證明。
“專利地位的高低,很大程度上決定著專利訴訟的結果。目前專利糾紛中和解的企業(yè),專利競爭力大多也是不相上下。”張平認為。
作為國內專利擁有數最多的企業(yè),截至今年3月,華為已累計在全球申請專利達到40148件,其中中國專利累計申請31869件,已獲得授權14705件;國外申請累計8279件,已獲得授權3060件,85%的外國授權專利是在歐美發(fā)達國家獲得的。在下一代無線通信標準LTE領域,華為擁有的基本專利份額達到15%以上。
在被問及備受關注的LTE專利時,趙鈞陶表示,雖然LTE專利的分布圖景尚未塵埃落定,但愛立信預計其將在所有LTE核心專利中占有25%的比例,這是業(yè)界最強大的專利組合。此外,愛立信已經簽署了超過90項專利授權協(xié)議,而新簽署的協(xié)議、以及續(xù)簽的協(xié)議都將包括LTE。
專利之劍“和解”落地
談及近期華為和摩托羅拉訴訟案最終以摩托羅拉支付專利費用而和解的結局,張平表示,專利和解對于兩個企業(yè)來說一定是損失最小,但達成這一結果的前提是兩個企業(yè)勢均力敵。
“華為能和摩托羅拉達成和解,并讓對方支付專利費用,也從另一方面說明中國企業(yè)的不斷強大。”
對此,續(xù)俊旗認為華為有效地利用了專利訴訟對自身利益進行了保護,雙方也是一個共贏的結局。
“通過這種方式互相談判,達到利益平衡,這說明雙方的實力相當。如果雙方差距太大,那強勢的一方就會用這種方式將弱勢一方擠出市場。知識產權的訴訟總體來說還是一種技巧,沒有實力你玩不了,所以提升研發(fā)水平是根本。”
采訪期間,續(xù)俊旗特別告誡國內企業(yè)要提高知識產權的質量,特別是專利方面,真正保護值得的、有效的專利。
目前專利分為發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設計專利,續(xù)俊旗此前曾坦言,通信行業(yè)像華為、中興、大唐90%都是發(fā)明專利,但也有很多企業(yè)申請了太多沒有多大價值的非發(fā)明專利。