《電子技術應用》
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國標出臺難解困 國內RFID產業(yè)遭資本冷遇

2008-06-02
作者:葉勇

提 要:在經歷了前兩年的媒體熱炒之后,一度大熱的RFID產業(yè)逐漸淡出了人們視野。即使遠望谷上市后的靚麗表現,也沒能改變這一現狀。更令人擔憂的是,作為該行業(yè)中將來應用空間最為廣闊的超高頻RFID產業(yè),其國家標準即將出臺,卻依然遭到資本的冷眼。本報記者試圖通過調查,反映出整個行業(yè)面對的困境,多維地剖析該產業(yè)存在的問題,同時也希望能為中國RFID產業(yè)在列強環(huán)伺中突圍而出提出一些有益的思考。 ?
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  “我們的專家組正在加緊工作,如果一切順利,超高頻RFID國家標準有望年內出臺?!敝袊詣幼R別技術協會秘書長謝穎告訴上海證券報記者。

  謝穎表示,其實該協會一直有屬于協會會員的標準,現在的工作是要將該標準通過更嚴格的審核上升為國家標準。

  標準缺失一直是我國" title="我國">我國RFID行業(yè)人的一塊心病。RFID的應用具有跨行業(yè)、跨部門甚至全球性等特點,所以,RFID標準顯得特別重要。目前國際上主要有三大組織建立了相對完備的RFID標準體系" title="標準體系">標準體系,即“國際標準化組織(ISO)聯合技術委員會SC31子委員會”、美國的“EPCglobal”和日本的“UID”。支撐國際上現有的RFID標準體系的知識產權幾乎被外國公司所壟斷,用它們的標準,不僅要付出專利費等沉重的經濟代價,還存在著極大的安全隱患。先前由于種種原因,我國制定自有標準的工作一度擱淺。

  業(yè)內專家認為,在信息技術領域,一個產業(yè)往往是圍繞一個或幾個標準建立起來的。RFID標準之爭的實質是規(guī)則制定的競爭,是市場控制權的競爭。

  RFID產業(yè)聯盟秘書長歐陽宇也是制定自有標準的堅定支持者。他表示,2007年4月底,信產部發(fā)布了《關于發(fā)布800/900MHz頻段射頻識別(RFID)技術應用試行規(guī)定的通知》,標志著超高頻RFID頻率出臺,但是其他的標準并沒有出臺?!爸袊贫ㄗ杂袠藴屎苡斜匾?。與國際接軌的、有現成的用國際的,沒有現成的,能制定自己的更好。”


  資金:回報期長 冷眼旁觀

  市場調查公司IDTechEx預測, 2008年全球RFID市場將從去年的49.3億美元上升到52.9億美元,這個數字覆蓋了RFID市場的方方面面,包括標簽、閱讀器、其它基礎設施、軟件和服務等。

  據IDC的預測,到2009年,中國RFID的市場容量將膨脹到58.7億元,年復合增長率約為65.6%。超高頻RFID的應用比率會越來越高,到2009年將占到整個市場容量的四分之三左右,而低高頻的應用會降至四分之一。

  歐陽宇在接受本報記者采訪時認為,RFID技術在應用上具有無限的想象空間。超高頻RFID的大范圍應用不會超過5年,而爆發(fā)會在2010年前后?!俺哳l是未來行業(yè)應用" title="行業(yè)應用">行業(yè)應用的大方向。電子標簽是與物聯系起來的,其應用前景非產廣闊。比如,一瓶礦泉水、一條煙都會貼一個電子標簽,這會是多大的應用市場!又如,火車票換成電子標簽形式,中國流動人口很多,全國一年能賣出海量的火車票,這里面市場前景是無限廣闊的?!?

  盡管如此,但在歐陽宇看來,這個行業(yè)現在最缺的就是資金?!斑@個行業(yè)不像互聯網行業(yè),投資在短期內不會見到很明顯的效果。”歐陽宇說,“但是,只要起步了,未來的增長空間非常大。”

  據歐陽宇介紹,行業(yè)里公司大部分都是20、30個人的小企業(yè),很多擁有特色技術。由于沒有資金支持,已經有幾家做不下去而被淘汰了?!皩τ陲L險投資商來講,希望盡快退出,雖然好的項目很多,但是對資金的需求太大了。去年科技部一個億的政策資金支持,可是分到30家左右的企業(yè),對每家企業(yè)來說只是杯水車薪?!?

  北京一家超高頻RFID企業(yè)對本報記者表示,他們的產品是與中國移動合作,在SIM卡上嵌入獨立于通信部分的金融卡,從事手機支付業(yè)務,并且可以在手機SIM卡上加載大量附加支付服務應用?,F在急需一筆周轉資金從事卡生產來用于中國移動的試點,但是,已接觸的許多家創(chuàng)投基金最終都沒有伸手。

  一家航空基金的投資管理部門負責人向本報記者道出了他對這個行業(yè)投資的看法:第一,這個行業(yè)在應用渠道上目前還偏窄;第二,在商業(yè)模式上還不成熟" title="不成熟">不成熟,即技術和商業(yè)應用結合得還不夠好;第三,在客戶渠道上還沒有培育得很好。

  紅杉中國創(chuàng)始合伙人張帆則認為,這個行業(yè)需要的產業(yè)鏈條太長了,根本不是一個企業(yè)所能夠把握的,對于投資來講,目前還不成熟。

  寰慧投資合伙人孫文海也明顯表示興趣不大?!癛FID甚至稱不上一個行業(yè),這種技術商品化比較容易,門檻不高,因而想賣出好的價錢也不容易,想吸引投資當然也不容易?!?

  易觀國際" title="易觀國際">易觀國際不久前發(fā)布的報告也表示,目前該行業(yè)還處于市場培育期,除了遠望谷上市和Symbol被摩托羅拉收購外,目前融資活動較少發(fā)生,資本活動不夠活躍。

  在業(yè)界看來,RFID產業(yè)之所以遭到冷遇,可以從市場、技術和成本等幾個方面分析原因。

  市場:培育不夠 易生壟斷

  據業(yè)內專家介紹,目前在國內各個細分行業(yè)基本上都有相應的RFID企業(yè),比如汽車、火車、醫(yī)療、圖書館、軍械設備管理、煙草、酒、門禁等,但是沒有特別強大的企業(yè),即缺乏像遠望谷這樣聞名的企業(yè)。幾乎沒有細分市場的霸主,市場集中度較低。

  一家小企業(yè)的負責人向本報記者抱怨,政府習慣于扶持大企業(yè)的研發(fā),但是從目前的結果看,某些大企業(yè)并沒有形成自己有特色和競爭力的產品。

  一位業(yè)內專家指出,這個行業(yè)很容易形成壁壘,某個企業(yè)一旦在某個行業(yè)打開局面,其他廠商的同類產品即使再好,也難以突入,比如遠望谷在鐵路RFID市場的壟斷。作為鐵路行業(yè)RFID市場的壟斷者和整個行業(yè)的龍頭企業(yè),2007年,遠望谷實現營業(yè)利潤5461萬元,比上年同期增長60.77%。

  另外一家RFID企業(yè)北京標準信源科技公司的總裁徐基仁向本報記者介紹,該公司歷時15年在發(fā)展一種汽車數字化標準信源的技術,將RFID技術應用于所謂“電子車牌”的車輛信息化管理,能實現對駕駛員和汽車的雙重識別和管理,可以廣泛用于公安、交通、保險和環(huán)保部門的信息化管理。目前已經在寧波開始試點,成功后將逐步向全國推廣。一旦推廣順利,意味著實現了對全國這一市場的壟斷。

  天津易雷電子標簽科技有限公司總經理崔建國則表示,政策引導作用很大,但缺乏系統(tǒng)性。目前行業(yè)里壁壘嚴重,有些企業(yè)一旦先入且與國家相關主管部門形成良好關系,其他同類企業(yè)就基本喪失機會?!皣也荒苤环龀执笃髽I(yè),應該對中小企業(yè)一視同仁,關鍵在于抓市場培育?!?

  由于國內市場培育不夠,不少企業(yè)生產的產品是以銷往國外為主。崔建國明確表示其產品是與美國人合作生產的,將來供給美國市場。另外一家從事監(jiān)獄犯人跟蹤識別系統(tǒng)、車輛跟蹤和槍支跟蹤管理的超高頻RFID公司也表示,由于國內政策原因,其產品無銷路,目前以銷往國外為主。


  技術:外強我弱 缺少專利

  在RFID技術方面,特別是在核心芯片的研發(fā)和生產上明顯呈現外強我弱的態(tài)勢。歐陽宇坦率表示,國內做超高頻柔性標簽的企業(yè)不超過五家,做超高頻讀寫器的企業(yè)有二三十家左右,但是,完全擁有自主技術,且核心的高頻模塊和控制模塊完全由自己生產的,不超過五家。目前數得出來的品牌絕大部分都是國外的。“實際上我們的人才不少,不少海歸想在國內做這些事(芯片研發(fā)和生產),確實是苦于資金的困擾。”

  據其介紹,在電子標簽芯片生產上,國內一般企業(yè)干不了,因為動輒就是幾百個億的投資,國內沒幾家企業(yè)有這樣的資本實力。而芯片與天線結合的技術,我們也做不了,往往需要從德國、奧地利等國家進口設備。生產工藝也有一定差距,包括封裝設備。

  “特別是在控制模塊部分,即編解碼的模塊,用于數據解析和發(fā)送,國內企業(yè)能做自己產品的沒有幾家,大多是從國外買來,自己組裝。在讀寫器價格上,國外好一點的要兩三萬塊。如果國內能掌握核心模塊技術,就能自己生產,價格能降到2000塊左右。”歐陽宇說,“目前外企占據強大的優(yōu)勢,一提起芯片,大家會想到德州儀器、飛利浦、UPM等國外巨頭,但是國外公司產品的價格相當昂貴??梢哉f,兩年之內中國企業(yè)不占領市場,我們的市場就會喪失殆盡?!?

  謝穎則認為,中國在不久的將來會有自己的芯片,目前在技術成熟度上與國外仍有很大差距,大多數讀寫設備、標簽要采購國外芯片。但國內企業(yè)也有自己的優(yōu)勢,國外企業(yè)對我國國情和人際關系不了解,我們企業(yè)可以自己做適合細分行業(yè)應用的系統(tǒng)集成和解決方案。

  在國外企業(yè)的專利權陰影下,國內企業(yè)難免動輒得咎,甚至屢屢被國外大公司指稱抄襲外方專利技術。深圳先施科技總工程師倪榮生認為,在全國的眾多的RFID企業(yè)中,各種代理或外企分支機構和系統(tǒng)集成與應用系統(tǒng)開發(fā)企業(yè)占到近90%,真正從事RFID的核心技術開發(fā)、具有自主知識產權產品的企業(yè)不到10%,這是中國RFID產業(yè)最薄弱的環(huán)節(jié)。

  易觀國際分析師夏雨指出,RFID從行業(yè)來看,分為芯片制造、封裝、應用三個階段,芯片制造在中國是弱項,我們所做的主要集中在應用階段。

  而在崔建國看來,我國目前的應用較低級,系統(tǒng)集成商水平差,應用技術差。在美國,系統(tǒng)商和客戶共同研發(fā),流程由客戶提出,這樣能夠做到完全貼近客戶的實際需要。


  成本:居高不下 難上批量

  不少業(yè)內人士認為,標簽成本問題是影響RFID技術推廣的重大因素之一。歐陽宇認為,能否推廣的重要原因在于成本能不能降下來?!皟蓧K錢一個貼在茅臺酒上沒問題,貼在牛奶上、煙上就有問題了,成本降不下來,規(guī)?;瘧糜袉栴}?!?

  不過,謝穎卻有不同的看法,“國外企業(yè)的芯片利潤并非最厚,關鍵在于能否實現批量,實現百萬級的進口自然能實現成本下降和標簽價格下降。從總體上核算,標簽的使用大大提高了效率和效益,所以是值得的。”

  遠望谷總經理陳長安表示,要降低電子標簽的成本,可以從電子標簽的結構上拆分一下。對于無源電子標簽來說,主要就是標簽芯片、將標簽芯片直接封裝到印刷天線上的Flip Chip工藝及標簽天線的制作成本。應用需求還會對電子標簽提出一些附加的環(huán)境適應性要求,比如溫濕度、使用壽命、抗輻射及老化,以及其他諸如防拆、防盜等要求。這些附加要求往往會大大增加電子標簽的成本。可以說,應用需求是多種多樣的,當一種需求達到穩(wěn)定狀態(tài)后,產品經過上批量,才可能實現性能穩(wěn)定和價格便宜。

  對于行業(yè)應用,易觀國際在其發(fā)布的季度報告中則建議,零售行業(yè)應用RFID應該與條碼技術相結合——在托盤和包裝箱上使用RFID標簽,以實現大量商品的快速進出庫及庫存管理;在單品上使用條形碼,以滿足銷售的需求。隨著標簽價格逐漸下降,行業(yè)應用環(huán)境的逐步完善,RFID在我國零售業(yè)中應用將逐步增加。我國零售業(yè)應該把握時機,在供應鏈上使用RFID,在商品銷售上使用條碼技術,將兩者的優(yōu)點相結合。

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