從中我們也看到了，芯片設(shè)計中，如何才能有質(zhì)量地“堆核”。
歲歲年年花相似，年年歲歲人不同。蘋果2022年新春發(fā)布會，如期在美國東部時間3月8日早晨舉行。
但在這場原本頗受期待，令人愿意去熬夜觀看發(fā)布會上，筆者沒有能夠等來傳說中的M2芯片。相反，卻見證到了蘋果對“一統(tǒng)江湖”顯現(xiàn)出的壯志和野望。
01 M1 Ultra ＝2× M1 Max
從2020年的新春，到2020年的春季，疫情以來，盡管蘋果加州總部的發(fā)布大廳寂寥無人，但兩年來，蘋果設(shè)備的火熱卻是任何人都無法否認的事實。
特別是自2020年“光棍節(jié)”，蘋果正式發(fā)布M1處理器以來，這家十數(shù)年來以個人移動設(shè)備見長的科技企業(yè)，正展示出其憑借自身力量，獨立構(gòu)建全體系，并囊括整個數(shù)字生產(chǎn)工具體系的野心。
▲ M1、M Pro和M1 Max的差異，簡單理解便是小杯／中杯／大杯
我們曾在《蘋果芯片吹上天，沉重代價在后面》一文中，詳細介紹過M1系列芯片的種種，這里不再累牘。
本以為性能堪稱“超群”的M1 Max，將會是整個M1系列的終點。但未曾料到的是，在今天凌晨的展示會上，庫克卻又祭出了一個名為M1 Ultra的“怪物”。
用最粗暴簡單的描述，所謂M1 Ultra，差不多相當于兩塊M1 Max的“交火”。
▲ 這便是所謂的雙卡“交火”
相信對于不少30歲以上的數(shù)字設(shè)備愛好者而言，“交火”（CrossFire）是一個略顯出幾分“古早味”，但又不算很遙遠的詞匯。簡單而言，這是早已被AMD收購的ATI公司，在Computex2005大會上推出的一項新技術(shù)。該技術(shù)允許兩塊顯卡進行數(shù)據(jù)線連接，從而發(fā)揮出接近翻倍的圖形處理性能。
不過，M1 Ultra的“交火”，并不是使用較為低效的數(shù)據(jù)線。也不是常見的類似多核設(shè)備那樣，采取通過主板交互的形式。而是通過芯片預(yù)留的芯片間一萬余條數(shù)據(jù)通道，基于特殊的封裝形式，使兩塊M1 Max合二為一。
畢竟，當兩塊芯片的數(shù)據(jù)交互帶寬達到了2．5TB／S，兩塊M1 Max實際上也已經(jīng)無法區(qū)分彼此，而實現(xiàn)了所謂的“超融合”（UltraFusion）。
于是我們就看到了這樣一個，擁有20個CPU核心、64個GPU核心、32個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)核心，以及最大128G的統(tǒng)一內(nèi)存。
盡管從本質(zhì)上來說，M1 Ultra是兩片M1 Max的合二為一，然而它卻可以像單一芯片那么工作。正如蘋果公司首席芯片工程師Johny Srouji在發(fā)布會上的介紹那樣：
對于軟件系統(tǒng)而言，其工作原理和單芯片別無二致，還保留了統(tǒng)一內(nèi)存架構(gòu)的所有優(yōu)勢……這是有史以來個人電腦配備的最強大芯片。
02 “一統(tǒng)江湖”的野望
Performance（性能表現(xiàn)）
Connectivity（連接性）
Modularity（模塊化）
正如蘋果公司硬件工程高級副總裁約翰·特努斯（John Ternus）在發(fā)布會上介紹的那樣，上述三個關(guān)鍵詞，囊括了當今工作室用戶，對于數(shù)字生產(chǎn)力工具的追求。
用來滿足“Performance”需求的，是定位介于Mac mini和Mac Pro之間的蘋果的新一代桌面級設(shè)備Mac Studio。
就如同M1 Ultra類似2 × M1 Max那樣，僅就造型而言，Mac Studio也像極了加厚的Mac mini。
鋁合金一體成型工藝制成的外殼內(nèi)，是蘋果公司引以為傲的M1 Ultra芯片（低配采用M1 Max）。為了保證這臺精密設(shè)備的散熱，鋁合金殼體的背部和底部，共計被打出了4000個散熱孔，并通過內(nèi)置的雙離心風(fēng)扇和風(fēng)道系統(tǒng)，構(gòu)筑了Mac Studio的高效散熱系統(tǒng)。
據(jù)蘋果在發(fā)布會上展示的官方數(shù)據(jù)，這部新產(chǎn)品在運行新版Adobe Photoshop時，處理速度較之配備十核酷睿i9的27英寸iMac，要高出2．5倍。在運行Final Cut Pro時，頂配Mac Studio的8K渲染速度，更達到了搭載AMD Radeon Pro 5700 XT顯卡的27英寸iMac的5倍有余。
至于用戶對“Modularity”的追求，蘋果這個春天的回答則是Studio Display。這是一臺配備了A13處理器的，“特殊”的27英寸顯示器。
5K分辨率、218ppi，600尼特亮度，支持10億色。而配備的A13處理器，使其可以靈活控制內(nèi)置的麥克風(fēng)、揚聲器以及攝像頭，同時支持“嘿，Siri”功能。
雷靂3和USB－C的1＋3配置，可以滿足同時連接MacBook主機，以及移動硬盤、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等其他外設(shè)需求。兩檔售價，如果不選高度／傾斜度可調(diào)支架的話，售價分別是11499元和13499元。
當然，這樣的一臺設(shè)備，僅從參數(shù)上就頗值得吐槽的。眼尖的朋友可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，一款售價五位數(shù)有余的27寸5K顯示器，竟然不具備分區(qū)控光功能（發(fā)布會上只字未提，產(chǎn)品說明中也沒有）。
實際上，任何一位有心者，拿著Studio Display的參數(shù)，都能在電商平臺上用差不多一半的錢實現(xiàn)其所有功能。包括4K144 OLED顯示器、外置2．1音箱，以及攝像頭＋麥克風(fēng)。
盡管筆者沒有用過Studio Display，不能憑一個發(fā)布會空口談其集成攝像頭和揚聲器的性能，但專門塞一個A13處理器的價值在這里，更像是為了能將一個顯示器賣出五位數(shù)價格（美國售價1599＄起），同時消耗A13的庫存，而專門用來抬高溢價用的。
而其背后也包含了“Connectivity”的野心——將Mac mini／Studio／Pro，乃至于MacBook Air／Pro，通過這種專門針對蘋果設(shè)備的“顯示器”來進行打通。
畢竟，任何一個工作室，不可能只有一套臺式機。正如案例所展示的，如果顯示器能成為橋梁，將MacBook Pro和Mac Studio連接在一起，再加上iPhone和iPad具備的投送功能，這種“一統(tǒng)”哪怕只有象征性的，但基于人類不可避免的一些趣味，其對蘋果電腦設(shè)備的銷售也會是一個極大的利好。
當然，以蘋果公司的視角而言，這種“打通”可能目前是暫時性的，但鑒于其強大的軟硬件能力，在未來也未嘗不會成為真正意義上，有益于整個工作流的強大特性。
餅畫的可能很美，但有一點卻是能夠肯定的。至少在近期，消費者要為此代價，便是曾經(jīng)被視為高性價比的iMac27寸版，注定會成為歷史。而買“電腦送顯示器”的好時光，至此一去不回……
重點說完，但本次發(fā)布會上還有一些其他的新東西。
這其中包括：全新iPhone SE（第三代）、iPhone13系列的全新配色（墨綠）、新一代iPad Air（第五代），以及新的Apple TV＋服務(wù)等等。
必須要強調(diào)的是，第三代iPhone SE搭載最新的A15處理器，而第五代iPad Air則統(tǒng)一為新款iPad Pro的M1處理器。鑒于這兩款均為蘋果手機、平板電腦系列的入門產(chǎn)品，其性價比之佳也就可想而知。
所以部分已提前預(yù)計到A15將實裝第三代SE的分析師認為，蘋果的這款新入門手機，今年出貨量或?qū)⒊?000萬部。而在2022全年，各型iPhone的總出貨量，將有望突破3億臺。
而談到這里，筆者仍舊想回過頭，聊幾句CPU的事情。
在2021年末，英特爾在“擠牙膏”時疑似“用力過猛”，拿出了性能頗為亮眼的12代酷睿，從而在很大程度上抵消了此前M1Pro／Max帶來的沖擊，并多少清洗了其“牙膏廠”的惡名。至于AMD，其Zen3架構(gòu)的新款65W處理器也已是蓄勢待發(fā)。不出意外，將有至少戰(zhàn)平12代酷睿的實力。
所以大家也就越發(fā)期待起了這個秋天。期待著在今年的10月，在例行的MacBook發(fā)布會上，正式發(fā)布的蘋果的M2芯片，將會將這場爭奪“桌面”的戰(zhàn)爭，推向一個全新的高潮。
