黑洞在天文學里擁有無窮的引力,但是它也能在合適的時候,成為新星體的創(chuàng)造者。創(chuàng)造者和毀滅者的個性通過黑洞這個個性融合交織,展現(xiàn)出迷人而多樣的性質。但要利用其創(chuàng)造者特性,前提是不能被黑洞完全吞噬。
操作系統(tǒng)因為復雜而且維護成本高,在性質上與黑洞有類似效果,做得好可以讓它產(chǎn)生新業(yè)態(tài),做得不好就被其吞噬湮滅。操作系統(tǒng)的道路上,尤其曲折,絕大多數(shù)已被吞噬,成為了指引后來者的豐碑,一座一座蔚為壯觀。而活下來的,站在它們的尸骨上,一面享受山呼臣服,一面賺取巨大的效益,受此刺激,后來者不顧生死,爬過險阻,扒開前面的骨頭冒險前行。目前,華為毫無疑問是其中呼聲最高的(本文僅討論以手機操作系統(tǒng)為代表的移動操作系統(tǒng))。
一、市場上硬杠,杠出一片天地
華為鴻蒙能成為活下來的那一個還是繼續(xù)成為指引后來者的豐碑,大家都在看戲。
華為也在配合演戲。鴻蒙系統(tǒng)從2012年開始準備,到目前為止已經(jīng)7年之久,并且采取了自下而上,自內而外的技術進攻方式。先在細節(jié)上完善,再從完整產(chǎn)品上進行產(chǎn)品力輸出,表面上是由點及面,實際上是系統(tǒng)化的考量,戰(zhàn)斗力很強。目前,鴻蒙還處于弱勢,必須有拿得出手的殺手锏,而通過編譯器實現(xiàn)效率大幅度提升完全有刺入Android心臟的效果,比單純做操作系統(tǒng)的方式已經(jīng)高了一個維度。
這從某種意義上就是 效仿蘋果模式, 在操作系統(tǒng)層面提供完善的解決方案,并以高效為目標給開發(fā)人員減負,從而擴大開發(fā)人員隊伍。
目前,華為正在構建開發(fā)人員群體,根據(jù)一個開發(fā)組織提供的消息,華為在兩年前就開始發(fā)信招募開發(fā)人員,期望他們能給華為做開發(fā)。
華為有理由這么提前做準備。目前,其手機銷量超過2億部,而在手機銷售前三大中,三星有Tizen(盡管量小),蘋果有iOS,唯獨華為沒有成型的操作系統(tǒng)。
就算效仿蘋果三星,華為做操作系統(tǒng)也有足夠理由和基礎。并在生態(tài)系統(tǒng)構建上,效仿iOS。當然,華為自己也有些擔心,在通過編譯器預熱自己的“野心”之后才開始宣傳鴻蒙操作系統(tǒng),讓用戶在心理上能夠更快接受它。
可以這么認為,如果不是美國政府的禁令,華為還不會這么高調。
在華為受到美國政府禁令限制之后,海外一些市場對華為的手機表示出觀望心態(tài)。導致華為手機在歐洲亞太暫時出現(xiàn)了顯著下降。局面卻在此刻出現(xiàn)了戲劇性的變化。6月7日,Alphabet向特朗普政府申請解除對華為關于Android的解禁,理由同樣如出一轍——事關“國家安全”。
Alphabet只不過想通過“國家安全”這個口袋,掩蓋鴻蒙將對Android產(chǎn)生巨大影響的事實,Alphabet顯然已經(jīng)把鴻蒙當作Android最難纏的對手。
Alphabet認為,禁止華為使用Android反而觸發(fā)了華為獨立于Android的決心,會導致Android分裂。盡管Alphabet的言論并不可信,但顯然急了。
“智能相對論”ihahe認為想原因有四。
首先, 華為的一部分手機引入鴻蒙,會降低Android的市場占有率 ,在目前激烈的競爭態(tài)勢下,無異釜底抽薪。
第二, Alphabet目前正經(jīng)受最難熬的一段時間,流量廣告增速乏力。 Android市占率下降,Alphabet無法承受。
第三, 憑空多了一個對手,會讓Alphabet有跌入慢性病效應的危險。 Alphabet將推全新的操作系統(tǒng)Fuchsia,現(xiàn)在后院起火,不利于Alphabet垂直拓展操作系統(tǒng)渡過慢性病效應。
第四, 有可能導致多米諾骨牌效應,使得一些手機廠商轉向鴻蒙。 形成鴻蒙的上下游生態(tài)。鴻蒙將吃掉Android一塊肥肉,Alphabet如此著急,鴻蒙已經(jīng)成為Alphabet的噩夢。
屆時鴻蒙正面攻,iOS若再偷襲,Alphabet的處境并不樂觀。Android退守,鴻蒙搶食,iOS固守,操作系統(tǒng)三強局面基本沒有懸念。
二、一邊是技術黑洞,一邊是掙錢黑洞,操作系統(tǒng)不是想愛就能愛
要做操作系統(tǒng),看看其門檻。
1、有錢,注意是很有錢,能夠維持一年10億美元的開銷而對公司整體沒影響;
2、有足夠多的人力投入,至少5000人以上穩(wěn)定的開發(fā)團隊專注操作系統(tǒng)這個子項。
3、要有足夠的硬件平臺消化操作系統(tǒng)。也即市場定位要做好,容得下其成長。
4、要能做到每年1億份以上的銷量,否則形成不了生態(tài),沒必要做。
這幾點華為正好滿足。而其理想狀態(tài)是達到蘋果iOS的水平。
任正非說蘋果是華為的老師,iOS也成為鴻蒙追求的目標。但華為不是簡單粗暴照單全收,蘋果也不是想學就能學。
蘋果iOS框架設計相互勾連,從操作系統(tǒng)層面上打通了手機、平板和電腦的數(shù)據(jù)通道,未來還要打通與汽車的數(shù)據(jù)通道。
其體系化的設計基因,表面上不復雜,卻包含超級多的細節(jié)元素。比如蘋果iOS每次升級,甚至要修改上百項細節(jié),這是經(jīng)驗也是最繁瑣最費時的投入。
蘋果一直在為潛在競爭者挖坑。這像小“陰謀”,當后來者跟上來的時候,即做升級,從而讓跟隨者無法跟上步伐,壁壘由此構筑。
只要開發(fā)人員愿意,就可以有無窮多的改進項,改進的時間線也可以一直延續(xù)。操作系統(tǒng)開發(fā)需要保持的巨大研發(fā)隊伍,隨時應對市場和技術風向轉變,但開發(fā)人員數(shù)量激增,有可能加劇操作系統(tǒng)的慢性病效應。
要做操作系統(tǒng)還需要注意一些細節(jié)。
1、技術實力足夠強,強到能夠做到技術輸出,并成為這個領域的領導者。目前,幾乎所有的操作系統(tǒng)開發(fā)公司基本都是技術的領導者;
2、技術人員足夠多,能應付操作系統(tǒng)的方方面面。從前端到后端,從內核到外殼、從各種協(xié)議棧到各種API設計,操作系統(tǒng)已經(jīng)成為現(xiàn)實物理社會的數(shù)字映射,只有足夠強大的技術力量才能應付。
3、敏銳的技術嗅覺,隨時跟上技術風口或者引導技術風口。
4、良好的技術框架設計,能夠持續(xù)更新迭代,能夠平衡寬泛的硬件平臺。
能做到這個的沒有幾個。比如足夠的開發(fā)人員這一項足夠讓大多是投資者偃旗息鼓。維護和開發(fā)一個操作系統(tǒng)可能需要幾千人,代碼規(guī)模接近一億行。
如果對此沒概念,我們可以做個算術,這一億行代碼加上其他的素材,大約要占據(jù)20GB(編譯之后小多了)左右的空間,現(xiàn)在的Android大概就是這個規(guī)模。
這還可以應付,而持續(xù)大額的無回報服務會讓任何一個講究營收要活下去的公司很難承受。同時,還需要面對長期費力不討好的升級,弄不好還會被反噬,做操作系統(tǒng)面臨巨大風險。
我們也可以理解華為的小心謹慎,畢竟,這不是鬧著玩兒的,有可能功成名就也有可能萬劫不復。若非迫不得已,操作系統(tǒng)的開發(fā)不是好的選項,或者說是很糟糕的選項。
所以營收不好的公司、規(guī)模不夠大的公司都不可能支持操作系統(tǒng)的持續(xù)發(fā)展。目前幾個成熟的操作系統(tǒng),其母公司的營收都很好,不指望通過操作系統(tǒng)直接掙錢,都是通過構筑流量堡壘,利用流量轉為利潤。
流量爭奪于是成為操作系統(tǒng)的核心任務,連Alphabet也未能免。根據(jù)其財報,Alphabet的流量堡壘已經(jīng)提供了其一半的廣告收益,為此,它在2018年還支付蘋果95億美元的流量入口費,而這個費用還在水漲船高。據(jù)悉,2019年將達到120億美元。
蘋果倒是可以樂享其成,100億美元彈指揮間的事。蘋果現(xiàn)在的活躍用戶大約為10億人,每年給蘋果帶來大約300億美元的直接收益。請注意,這僅僅是其用戶給蘋果帶來的價值,設想蘋果還能把用戶當作整體再賣一遍,操作系統(tǒng)的吸金黑洞效應盡顯。
怪不得在WWDC2019中特別強調用隨機郵件地址登陸的措施,蘋果還強迫App開發(fā)商引入這個策略,表面上,它的確保護了用戶隱私,而根本上是蘋果避免其App偷享其用戶紅利。
技術、資金是操作系統(tǒng)存在的表象;生態(tài)系統(tǒng)、流量入口、用戶紅利才是操作系統(tǒng)存在的實質。
蘋果iOS有用戶,有流量,有錢掙,它吞噬了足夠的時間和金錢,也誕生了掙錢的新業(yè)態(tài),蘋果iOS是展現(xiàn)操作系統(tǒng)黑洞的完美例子。
Alphabet想學它,沒學成功,華為能不能學到其精髓,還很難說。實際上,我們忽略了一個關鍵點,蘋果就是靠操作系統(tǒng)起家的,自1983年的Lisa電腦開始,蘋果的操作系統(tǒng)完全是比同時代高一個維度的存在,到目前為止依然如此。華為學蘋果,難度不會低。
三、操作系統(tǒng)的兩種病
但要開發(fā)一個操作系統(tǒng),為何讓人望而生畏?大多數(shù)開發(fā)商都死在了半路上?
我想有兩點:前面說的黑洞效應和慢性病效應。黑洞效應吞噬金錢,慢性病效應吞噬希望。
操作系統(tǒng)看起來不難——有開源可借鑒;做起來又最難,很難通過操作系統(tǒng)掙上錢。也即,在掙錢的道路上,操作系統(tǒng)只是其邁開的第一步,借助操作系統(tǒng)這個平臺,在其上構筑各種服務架構才是關鍵。這是慢性病效應的起因。
Alphabet和蘋果呈現(xiàn)了兩種不同的掙錢方式,Alphabet賣流量掙廣告費,蘋果賣手機也賣App掙錢,還賣流量給Alphabet。蘋果更穩(wěn)健,業(yè)務根基更扎實。而Alphabet增長速度已經(jīng)放緩,未來鴻蒙將以何種形式立足,還有待觀察。
總體上, Alphabet整體向虛,硬件平臺產(chǎn)量很低。蘋果和華為的硬件平臺不相上下,理論上可以支持其引入蘋果模式,但市場上對蘋果的防備已經(jīng)很明顯,再出現(xiàn)一個“蘋果”估計會被競爭對手聯(lián)合絞殺,開發(fā)人員可能也會有抵觸 。因而華為如何在目前的模式中突圍,很考驗其軟件頂層設計能力。
在類似的市場情緒中,我們看看曾經(jīng)失敗的例子。在各自封閉的圈子里,Palm和Blackberry都有操作系統(tǒng),但以本地服務和郵件服務為核心的設計思想決定了它們的落敗,在網(wǎng)絡快速演進的時候沒有跟上時代步伐。
它們先墜入黑洞效應被吞噬金錢,后墜入慢性病效應被吞噬希望,逐漸隨著產(chǎn)品淘汰而不見蹤影。有趣的是Blackberry的QNX還意外在智能車機上找到了生存空間,并占據(jù)75%左右的份額,有點無心插柳的意思。
Symbian同樣患病不輕,其曾經(jīng)擁有最大的市占率,但體系結構設計已經(jīng)落后時代,而在面對蘋果的強有力進攻,毫無應對頭緒,導致崩盤。
Symbian、Blackberry、Palm并非沒有強大的用戶基礎也不是沒有技術基礎,同樣它們有強大的開發(fā)群體支持,有一種觀點認為其應對市場變化太慢。實際上是體系架構設計缺乏靈活性,已經(jīng)無法應對業(yè)務環(huán)境變化,同時,“它們困在自己成功的過去”,無法開拓,被慢性病效應吞噬。
操作系統(tǒng)天然帶有慢性病特性,更新迭代則是操作系統(tǒng)慢性病效應的病根。
無力的組織結構還會導致病情急劇惡化。
Alphabet為了擺脫慢性病效應,主動給Android做了幾次大更新。在4.4版本,提供了ART(Android Runtime)模式,用于提高效率;并在Android 5.x版本提供AOT(提前編譯)模式,把Android的速度提高了三倍之多。這些關鍵更新避免Alphabet跌入慢性病效應。
此外, 操作系統(tǒng)垂直深耕,也能有效避免慢性病效應。 目前,蘋果和Alphabet不約而同押寶智能駕駛,做為垂直拓展。蘋果有智能駕駛—Titan計劃,為了強化蘋果在智能駕駛中的地位,蘋果還在尋求收購Drive.ai;Alphabet在智能駕駛領域的投入更早,其投資的Waymo處在領域前列。
華為在智能駕駛方面的動向也值得注意。5月27日,華為智能汽車BU正式成立,考慮到鴻蒙系統(tǒng)打通汽車數(shù)據(jù)通道的野心,華為切入汽車智能系統(tǒng)一點也不奇怪。
但三者同時押注智能駕駛,一方面是現(xiàn)有流量模式下,高增長模型難尋,需要“外購”新方法突破自我;另一方面則是新的利潤金牛培養(yǎng)成本越來越高,不得不早做謀劃。第三則是智能駕駛的流量入口,對他們的吸引力大到無法拒絕。
三者在手機領域的激斗還將在智能駕駛領域重演,只是換了競爭的陣地,但數(shù)據(jù)、流量、用戶紅利的爭奪本質還將一如既往。所不同的是,在新的消費戰(zhàn)場,用戶的消費習慣和消費力可能變化,三者對流量和消費行為的敏感讓它們不約而同又跑在了同一個賽道。