根據(jù)業(yè)界消息，Google正透過SkyBender專案擴(kuò)展了對空中Wi-Fi的野心，其目標(biāo)在于透過太陽能動(dòng)力無人機(jī)提供5G無線上網(wǎng)。該專案目前正在美國新墨西哥的太空港管理局(Spaceport Authority)進(jìn)行試驗(yàn)，開發(fā)團(tuán)隊(duì)與負(fù)責(zé)Google的Loon專案之團(tuán)隊(duì)相同──后者是利用巨大漂浮氣球扮演飛行的、類似Wi-Fi熱點(diǎn)的功能。

　　據(jù)一篇《衛(wèi)報(bào)(Guardian)》的報(bào)導(dǎo)，SkyBender進(jìn)駐美國太空港為已延遲的Virgin Galactic太空旅行事業(yè)所打造之太空閘門(Gateway to Space)約1萬5,000平方英尺的機(jī)庫空間。該Google專案利用毫米波(millimeter wave)傳輸技術(shù)；以毫米波頻譜傳輸無線電，號稱能將無線網(wǎng)路速度提升到是目前4G網(wǎng)路的四十倍。

　　上述報(bào)導(dǎo)指出，為了從高空飛行的無人機(jī)讓毫米波運(yùn)作，Google正測試從所謂的相位陣列(phased array)進(jìn)行集中傳輸，利用一架命名為Centaur的太陽能動(dòng)力無人機(jī)，加上2014年收購自新墨西哥新創(chuàng)公司Titan Aerospace的部門Google Titan所開發(fā)之無人機(jī)。而Google已經(jīng)取得美國聯(lián)邦通訊委員會(FCC)的許可，能在7月之前繼續(xù)進(jìn)行測試。

　　定義毫米波技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(European Telecommunications Standards Institute，ETSI)指出，采用該種技術(shù)的眾多優(yōu)勢之一，是在有大量可用的頻段；而《衛(wèi)報(bào)》還引述了華盛頓大學(xué)(University of Washington)電子工程教授Jacques Rudell的說法：“毫米波的巨大好處，在于能接取新頻譜，因?yàn)楝F(xiàn)有蜂巢式通訊頻譜已經(jīng)過度擁擠?！?/p>

　　不過ETSI也指出，采用毫米波頻譜仍有障礙，包括每個(gè)國家差異性很大的相關(guān)法規(guī)，以及因?yàn)殛P(guān)鍵零組件缺乏而導(dǎo)致的設(shè)備高成本，還有設(shè)備種類與利用該頻譜的應(yīng)用種類非常多。ETSI并表示，目前產(chǎn)業(yè)界對該技術(shù)仍缺乏信心。

　　在2014年10月，Google向FCC申請進(jìn)行在數(shù)個(gè)頻段進(jìn)行不同的測試，包括71~76GHz與81~86GHz的毫米波頻段。而根據(jù)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)導(dǎo)，到目前為止，Google以無人機(jī)為基礎(chǔ)的測試，遭遇了一些速度上的顛簸，包括缺乏合適的材料，以及美國太空港對于零組件供應(yīng)問題方面的抱怨。

　　至于Google的Loon專案則進(jìn)行順利得多，該公司在去年11月宣布，印尼三大行動(dòng)網(wǎng)路營運(yùn)商Indosat、Telkomsel與XL Axiata已經(jīng)同意，在2016年展開以Loon氣球動(dòng)力網(wǎng)際網(wǎng)路功能的測試。Google并非唯一試圖將網(wǎng)際網(wǎng)路推向偏遠(yuǎn)區(qū)域的業(yè)者，社群網(wǎng)路巨擘Facebook也正在積極讓全世界都能上網(wǎng)。

　　Facebook在去年8月宣布，將展開其完整尺寸版本Aquila無人機(jī)的測試，該專案是以一個(gè)無人機(jī)聯(lián)隊(duì)，為估計(jì)占據(jù)全球人口10%、居住在偏遠(yuǎn)區(qū)域缺乏上網(wǎng)設(shè)施的人口，提供網(wǎng)際網(wǎng)路連結(jié)。該大型無人機(jī)展翼有140尺寬，長度與波音737-900ER相當(dāng)，因?yàn)椴捎锰祭w維結(jié)構(gòu)、重量只有880磅；但它無法自行起飛，F(xiàn)acebook打算用氣球帶它升空。