石墨烯,碳的層狀形式,很少會(huì)出現(xiàn)像鐵編織網(wǎng)一樣的完美的六原子環(huán)狀結(jié)構(gòu)。通過化學(xué)氣相沉積方法,通常會(huì)形成“疇”,或者多個(gè)片層分別從熱催化劑延伸生長后,重疊在一起。
片層相遇的地方,原子間正常排序被打亂。因此,為了形成一個(gè)連續(xù)的石墨烯平面,原子間結(jié)構(gòu)必須調(diào)整。調(diào)整后形成一個(gè)界面,由不規(guī)則排列的五原子環(huán)和七原子環(huán)構(gòu)成,彌補(bǔ)取向角的改變。
萊斯實(shí)驗(yàn)室的理論物理學(xué)家Boris Yakobson通過計(jì)算,得出七個(gè)碳原子的環(huán)狀結(jié)構(gòu)會(huì)成為降低石墨烯強(qiáng)度的位置。但萊斯大學(xué)的新研究顯示,在某些情況下,蜿蜒的界面會(huì)起到多晶的強(qiáng)化作用,幾乎與原始石墨烯強(qiáng)度相同。
根據(jù)萊斯大學(xué)科學(xué)家的計(jì)算,石墨烯中周期性的界面可能會(huì)提高其強(qiáng)度和半導(dǎo)體特性。
同時(shí),根據(jù)論文里的描述,它們也可以形成一個(gè)“足夠大的電子運(yùn)輸缺口”,或稱為能帶隙。完美的石墨烯可以快速傳輸電,但是電子設(shè)備需要具有能控制電流開始和停止特性的材料,這類材料被稱為半導(dǎo)體。從石墨烯(和其他二維材料)中,獲得類似半導(dǎo)體特性是一個(gè)重要目標(biāo)。
發(fā)表在先進(jìn)功能材料期刊的文章提到,Yakobson和Zhuhua Zhang的博士后研究小組發(fā)現(xiàn),在某個(gè)角度上,這些“蜿蜒”的界面會(huì)釋放那些可能弱化片層的應(yīng)力。
“如果界面附近的應(yīng)力被降低,石墨烯的強(qiáng)度會(huì)提高,” Zhang說,“但只適用于蜿蜒的界面。”
Yakobson和他的團(tuán)隊(duì)計(jì)算了晶界的機(jī)械強(qiáng)度,來確定它們彼此如何影響:哪些地方邊界傾向于連接,在拉力作用下,哪些位置會(huì)斷裂。界面可以通過形成位錯(cuò)對(duì)環(huán),來降低石墨烯片之間的界面能。對(duì)環(huán)通過一個(gè)碳原子從六原子環(huán)的位置移動(dòng)到相鄰環(huán)的位置,形成一個(gè)五原子環(huán)和一個(gè)七原子環(huán)。
有時(shí)疇的角度決定是形成蜿蜒的界面還是平直的界面。通過模擬這些蜿蜒的界面,Zhang和他的同事們計(jì)算它們的抗拉強(qiáng)度和帶隙特性。他可以確定在哪些地方是周期性的,即當(dāng)它們的形狀沿邊界的長度方向重復(fù)時(shí),這種特性適用于整個(gè)多晶片。
值得注意的是,他所模擬的能量“擇優(yōu)”蜿蜒界面,對(duì)于對(duì)稱邊界來說,是一個(gè)近乎完美的匹配。透射電鏡圖像顯示帶有近似位錯(cuò)排列的原子晶界結(jié)構(gòu)。觀測(cè)到的幾百個(gè)環(huán)里,只有一對(duì)環(huán)與不在原位,可能是由顯微鏡的電子束輻照引起的畸變。
根據(jù)萊斯實(shí)驗(yàn)室的預(yù)測(cè),科學(xué)家將必須解決如何得到這種具有精確偏差的多晶石墨烯,但這是很難做到的事。
“但是到目前為止,假設(shè)石墨烯可以通過預(yù)定晶粒取向在多晶金屬襯底上成核,那么出現(xiàn)的碳團(tuán)簇便遺傳了底部模板的不規(guī)則性,”Yakobson說。