2013年3月，美國(guó)國(guó)家儀器公司（National Instruments，簡(jiǎn)稱NI）在首屆電子設(shè)計(jì)創(chuàng)新會(huì)議（EDI CON）上展示了其在射頻、微波測(cè)試領(lǐng)域的最新產(chǎn)品和解決方案，包括NI基于矢量信號(hào)收發(fā)儀（VST）的信道仿真器、全新WLAN 802.11ac測(cè)試方案、矢量網(wǎng)絡(luò)分析儀與頻譜監(jiān)測(cè)儀等高性能射頻儀器。
NI“軟件定義”的RF測(cè)試解決方案演示
展會(huì)期間，NI資深研發(fā)副總裁Phil Hester、射頻研發(fā)副總裁Jin Bains、射頻/微波產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理Nikhil Ayer、NI中國(guó)市場(chǎng)部經(jīng)理徐赟以及NI中國(guó)技術(shù)市場(chǎng)工程師姚遠(yuǎn)共同出席了媒體見(jiàn)面會(huì)，并就NI在射頻、微波測(cè)試領(lǐng)域的發(fā)展策略等熱點(diǎn)問(wèn)題展開(kāi)討論。
不斷拓展的射頻、微波業(yè)務(wù)
十年前，NI在PXI平臺(tái)上推出了第一款射頻儀器，矢量信號(hào)的接收器和分析儀，它的頻率可以到2.7 GHz；五年前，NI在射頻上進(jìn)一步拓展了頻率的范圍， 它可以接收和分析的頻率可以到達(dá)6.6 GHz；2010年，NI推出PXI平臺(tái)首款矢量網(wǎng)絡(luò)分析儀；2011年，NI矢量信號(hào)分析儀可分析的頻率已經(jīng)高達(dá)26.5 GHz；2012年，NI對(duì)矢量網(wǎng)絡(luò)分析儀做了升級(jí)，可以實(shí)現(xiàn)8 GHz的雙向S參數(shù)的測(cè)試。
在不斷研發(fā)軟、硬件產(chǎn)品的基礎(chǔ)上，NI還尋找射頻、微波領(lǐng)域的頂尖廠商，與之進(jìn)行合作，以豐富NI的射頻技術(shù)和產(chǎn)品線。例如，NI收購(gòu)了軟件無(wú)線電領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者Ettus Research公司、高頻設(shè)計(jì)和建模領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者AWR公司、提供微波和超高頻射頻產(chǎn)品的Phase Matrix公司、專注于軟件射頻協(xié)議與標(biāo)準(zhǔn)仿真的Signalion和NMDG公司。這些收購(gòu)工作，使NI具備了一個(gè)更加完整和可靠的射頻硬件平臺(tái)，從而為NI的客戶在射頻和微波領(lǐng)域提供更好的解決方案。
軟件定義的儀器
Phil Hester指出：“過(guò)去十年間，無(wú)線通信標(biāo)準(zhǔn)發(fā)展非常迅速，為通信標(biāo)準(zhǔn)及設(shè)備的測(cè)試帶來(lái)了很大的挑戰(zhàn)。測(cè)試者困擾于如何才能從大量數(shù)據(jù)中更有效地提取有用信息。眾所周知，CPU技術(shù)、GSD技術(shù)、FPGA技術(shù)和AD/DA技術(shù)發(fā)展得非?？欤覀冃枰粋€(gè)模塊化的架構(gòu)，將這些技術(shù)集成到一個(gè)硬件平臺(tái)上，這也就是NI所倡導(dǎo)的PXI平臺(tái)技術(shù)。”
在PXI平臺(tái)上，測(cè)試者可以更快地享受到現(xiàn)成可用商業(yè)技術(shù)所帶來(lái)的益處，通過(guò)軟件定義的儀器，用戶可以基于LabVIEW進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)。這種模塊化的架構(gòu)使得使用者可以更好地適應(yīng)無(wú)線通信標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)試，同時(shí)，軟件的自定義和靈活性可以給用戶帶來(lái)更高的產(chǎn)能和效率。
NI提供了圖形化系統(tǒng)設(shè)計(jì)軟件平臺(tái)LabVIEW，以及有關(guān)無(wú)線通信標(biāo)準(zhǔn)的工具包，例如支持WIFI協(xié)議的全套的軟件工具，以及支持TD-LTE、 LTE Advanced協(xié)議的解決方案等。此外，NI還提供一系列的軟面板。通過(guò)軟面板使用基于PXI的模塊化儀器，可以讓不熟悉PXI平臺(tái)的使用者感受到與傳統(tǒng)儀器非常類似的體驗(yàn)效果。
同時(shí)徐赟表示，NI基于軟件的PXI系統(tǒng)架構(gòu)為國(guó)內(nèi)客戶的自主創(chuàng)新提供了便利。例如TD-LTE，成為國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)之前，傳統(tǒng)儀器廠商很難提供一個(gè)現(xiàn)成的測(cè)試儀器來(lái)滿足它。而NI基于軟件的儀器則不存在這樣的問(wèn)題。使用者可以根據(jù)自己的測(cè)試需求去定義自己的儀器。從而解決標(biāo)準(zhǔn)誕生過(guò)程中的測(cè)試挑戰(zhàn)。面臨同樣問(wèn)題的還有三網(wǎng)合一標(biāo)準(zhǔn)、物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)等。這些問(wèn)題都可以通過(guò)NI的儀器得以解決。