虛擬化并不是數(shù)據(jù)中心服務(wù)器的專利，實際上，把虛擬化應(yīng)用于無線網(wǎng)絡(luò)也可以產(chǎn)生非常精彩的成果。在WLAN廠商Meru的CEO Dr. Bami Bastani的眼中，虛擬化WLAN已經(jīng)是Meru的關(guān)鍵詞，其一系列解決方案都與信道分層有關(guān)。

Meru的CEO Dr. Bami Bastani

解讀架構(gòu)基礎(chǔ)

對微蜂窩架構(gòu)來說有1、6、11 三個信道可用，而常見的WLAN架構(gòu)都采用錯頻技術(shù)，部署網(wǎng)絡(luò)時盡可能的減少網(wǎng)絡(luò)同頻干擾。Meru卻對這三個信道做了另外一個選擇，“Meru完全遵從802.11n的標準，但是網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的設(shè)計更像來做一個手機電話網(wǎng)絡(luò)一樣的做法。”Dr. Bami Bastani解釋道，Meru可以做到無線虛擬化，在此基礎(chǔ)上可以把很多AP在同一個環(huán)境下部署，然后形成一個虛擬的AP。在Meru的情況下也可以用三個信道，但是用三個信道的意義不同，不是防止通信干擾，而是做信道分層架構(gòu)。此外，AC則可以控制給每一個分層的帶寬。“Meru可以構(gòu)建傳統(tǒng)的微蜂窩的架構(gòu)，也可以做虛擬化架構(gòu)，這就是Meru的靈活性。”Dr. Bami Bastani說。

進入到BYOD時代，WLAN需要面對的問題不只是高密度和移動性的問題，網(wǎng)絡(luò)管理的問題凸顯出來。Meru的Identity Manager是一個應(yīng)對這個問題的軟件，Dr. Bami Bastani說：“Identity Manager可以管理任意網(wǎng)絡(luò)、任意設(shè)備和任意操作系統(tǒng)，可以管理Meru以及其他品牌的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。”具體而言，Identity Manager里有兩個功能組，一個是智能連接，一個是來客連接。智能連接主要是針對企業(yè)里的員工，比如說醫(yī)院的大夫、大學的教授和學者，他們進來之后自動開通認證，讓他們順利的連接到網(wǎng)絡(luò)上來，來客連接主要針對學生和外面來的客人開通一個網(wǎng)絡(luò)連接。

Meru的Identity Manager與Aruba曾經(jīng)推出的ClearPass有異曲同工之妙，都是通過軟件的方式來解決BYOD中涉及的接入問題，并且可以管理不同品牌的產(chǎn)品，其差異在哪里呢?Dr. Bami Bastani說：“Meru把信道分層技術(shù)和Identity Manager結(jié)合起來，可以把不同的用戶轉(zhuǎn)到不同的信道分層上去，這是一個非常具有特色的地方。”

 不同應(yīng)用場景下的不同應(yīng)對

WLAN是一種應(yīng)用型的技術(shù)，在不同的場景下都有不同的需求和應(yīng)對。當信道分層與醫(yī)院場景重疊時，Meru把虛擬的三層Wi-Fi通道分為了生命關(guān)鍵型、任務(wù)關(guān)鍵型和消費關(guān)鍵型，整體稱之為三層無間斷關(guān)懷網(wǎng)絡(luò)(UCN)。其中，生命關(guān)鍵型是一組無線通道，專門用于生命關(guān)鍵型應(yīng)用程序和設(shè)備，如智能輸液泵和Wi-Fi功能的遙測設(shè)備，同時與這些應(yīng)用程序進行無線通信。任務(wù)關(guān)鍵型服務(wù)專用的“任務(wù)關(guān)鍵型”應(yīng)用程序和設(shè)備，為企業(yè)級應(yīng)用程序如EMR, VoIP, Citrix CPOE和條形碼藥物管理提供可靠的連接和QoS。消費關(guān)鍵型則提供“消費關(guān)鍵型”通道層，使患者通過網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系朋友和家庭。這樣做的好處顯而易見，在不同等級業(yè)務(wù)的保障上分別給予不同級別的保障。“以往無線網(wǎng)絡(luò)在醫(yī)院只是做一些基本覆蓋的工作，但是今天的醫(yī)院要求的更多，這是為什么強調(diào)我們能夠提供無間斷的關(guān)懷網(wǎng)絡(luò)的原因。”Dr. Bami Bastani總結(jié)道，UCN可以很好的應(yīng)用于醫(yī)院的生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)。而把Identity Manager也聯(lián)合使用的話，在提高應(yīng)用體驗方面效果顯著。

與醫(yī)院按照保障級別分開不同，教育行業(yè)有自己的特點，學生密度大、帶寬要求高、移動性更強，MEG無線平臺可以通過三個步驟使學校能夠提供“不間斷的學習”體驗：上網(wǎng)、連接和學習。具體而言就是，通過Meru的Identity Manager軟件套件中的Smart Connect和Guest Connect，迅速地讓學生上網(wǎng)，自動實現(xiàn)安全的BYOD客戶端開通和靈活的訪客管理;通過Meru廣泛的Wi-Fi接入點、無線控制器和各種網(wǎng)絡(luò)管理軟件，可靠地連接起校園中的各種移動設(shè)備;通過部署環(huán)境以及在移動設(shè)備上發(fā)揮作用的其它教學技術(shù)，豐富學習體驗。信道分層在MEG中的體驗可以是這樣，“老師在教室要用網(wǎng)絡(luò)給學生授課，同時，學生也都在使用網(wǎng)絡(luò)，因此人多把帶寬給擠沒了，MEG解決方案可以保證老師專用通道，不會和學生重合;學生在同一時間也可以下載或者是做其他的，互不干擾。”Dr. Bami Bastani說。

酒店是服務(wù)行業(yè)的一種，現(xiàn)在無線網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)幾乎成為了服務(wù)的必須。“試想你是一個酒店的VIP用戶，當你到達酒店后，將手機連接酒店的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)，自動完成入住手續(xù)辦理。這避免了惱人的排隊登記以及繁瑣的表格填寫。”Dr. Bami Bastani說，如果你不是酒店的VIP，恐怕就需要按“程序”走了。

探討無線網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的未來

面對終端的大量增長以及BYOD趨勢的興起，無線網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)也正在經(jīng)歷著挑戰(zhàn)，未來將會是怎樣的格局呢?“Meru認為主要有三個方向，按照用戶網(wǎng)絡(luò)規(guī)模劃分為大型、中型和小型網(wǎng)絡(luò)需求。”Dr. Bami Bastani說。在中級和大型網(wǎng)絡(luò)中， CIO一般是希望AC+AP的架構(gòu)，在這個架構(gòu)下，Meru除了提供一般的AP和一般的AC之外，還有虛擬AC，可以作為一般的AC來做，也可以作為冗余備份AC來用，這是今天Meru的走向，除了硬件以外還有軟件。下一步在小規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)上可以用低端控制器的虛擬版本加上AP來構(gòu)成低端小規(guī)模的私有云。第三個是中小規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)，現(xiàn)在考慮或者讓它沒有AC，或者是虛擬AC來做成公有云的架構(gòu)。“對于沒有控制器的架構(gòu)，Meru會在2014年上半年推出來對公有云的架構(gòu)，這是我們現(xiàn)在的計劃。”Dr. Bami Bastani說。

雖然還沒有發(fā)布802.11ac的AP產(chǎn)品，但是在802.11ac的過渡問題上，Meru顯然已經(jīng)做好了準備，Dr. Bami Bastani說。“Meru現(xiàn)在的計劃是在第二季度結(jié)束的時候去宣布802.11ac的AP，具體的供貨是從第三季度開始。Meru所有的控制器已經(jīng)是支持802.11ac。”而信道分層也帶來了優(yōu)勢，在信道資源日漸稀缺的現(xiàn)在，“對于Meru來說，做虛擬化非常簡單，我們只要有一個信道資源可以用。所以我們相信在802.11ac時代，架構(gòu)技術(shù)本身的要求為Meru帶來巨大的優(yōu)勢。”

無線市場正在經(jīng)歷著大爆發(fā)的時代，IDC調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，無線市場在2009年到2015年的年復(fù)合增長率達到了19%。增長迅速的背后是各種應(yīng)用的興起，如何滿足這些應(yīng)用是擺在無線網(wǎng)絡(luò)廠商面前的一道課題。顯然，Meru的破題秘訣就是虛擬化，而這也在今天起到了出奇制勝的效果。