全球移動設備供應商協(xié)會(GSA)6月份的最新報告顯示,目前已有137款LTE用戶端設備上市,相比3個月前,該數(shù)字增長40%。這些用戶端產(chǎn)品來自全球42家設備制造商。事實上,無論是加入LTE網(wǎng)絡卡位戰(zhàn)的設備制造商,還是LTE網(wǎng)絡本身的規(guī)模,均在快速擴張,為4G產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的成熟完善不斷添磚加瓦。
全球LTE發(fā)展呈現(xiàn)加速度
回顧LTE發(fā)展歷程,全球LTE網(wǎng)絡的部署步伐在不斷加快,一個更為廣闊的市場隨之明朗起來。遠在2004年,3GPP(2G向3G過渡的技術(shù)規(guī)范)開始著手推進LTE研究。經(jīng)過多年的醞釀,全球首個LTE商用網(wǎng)絡于2009年面市。緊接著在2010年年初,GSA發(fā)布報告透露,已經(jīng)確定建設LTE網(wǎng)絡的運營商增至64家,分布在全球31個國家。今年5月,GSA繼續(xù)發(fā)布LTE的最新進展報告。當前全球投資LTE網(wǎng)絡的運營商有208家,較2010年大幅增加;60個國家的154個LTE網(wǎng)絡部署項目正在進行中或計劃開始實施,其中包括20個已投入商業(yè)使用的網(wǎng)絡。
從參與者角度來看,投入LTE網(wǎng)絡建設的運營商與日俱增,顯示出運營商布局LTE,搶奪未來發(fā)展先機的雄心壯志;從LTE網(wǎng)絡本身來看,受益于網(wǎng)絡需求的刺激,以及運營商的積極行動,全球LTE網(wǎng)絡規(guī)模也在急劇擴張,移動互聯(lián)網(wǎng)邁向LTE時代的腳步聲漸行漸近。
電信設備商方面,華為一直走在LTE建設的前列,全球第一張LTE商用網(wǎng)絡即能看到華為的身影。除了重視基礎設施之外,國內(nèi)電信設備商也開始為爭奪LTE話語權(quán)而努力。今年4月份,2011LTE國際峰會公布了LTE技術(shù)獎名單,華為、中興多項產(chǎn)品獲獎。
LTE布局戰(zhàn)火燃燒到終端
LTE是目前3G向4G演進最受青睞的技術(shù)標準,GSA此次發(fā)布的數(shù)據(jù)表明,全球LTE布網(wǎng)熱潮未退,終端熱潮卻已呼之欲出。自今年2月份全球移動通信大會展出多款LTE智能手機、LTE平板電腦后,全球各大終端設備廠商便開始暗自角力。
今年年初,2011年國際消費電子展(CES)在美國拉斯維加斯舉行,移動運營商Verizon當時宣布,今年上半年將推出10款搭載LTE網(wǎng)絡的產(chǎn)品,包括兩款平板電腦和四款智能手機。據(jù)了解,四款支持LTE的智能手機為HTC公司ThunderBolt,LG公司Revolution,摩托羅拉DroidBionic4G,以及三星4GLTE。
同樣在今年2月的世界移動通信大會上,阿爾卡特朗訊演示了全球首個采用預商用手機的LTE語音(VoLTE)業(yè)務,讓世界一窺LTE的魅力。
其實,LTE智能手機的上市還可以回溯至2010年。去年6月份,國產(chǎn)品牌宏達電在美國開售Evo4G,售價599美元,成為全球首款4G智能手機。此外,諾基亞、西門子、愛立信等業(yè)界大佬也曾推出概念4G手機。去年10月份,在北京通信展,中興通訊推出數(shù)據(jù)卡、模塊、Ufi(MobileHotspot)全系列LTE終端,成為4G終端最全品類的首次集中亮相。
注意到,LTE大戰(zhàn)從最初的專利到網(wǎng)絡再到而今的終端,LTE的商用進程在加速。面對新的增長機遇,中國設備商也與世界電信業(yè)界巨頭一道前進。來自華為方面的消息,在2012年上半年,華為LTE手機將會上市,從而不斷拓展華為手機的產(chǎn)品線。
商業(yè)模式創(chuàng)新成LTE最大考驗
從網(wǎng)絡到終端,LTE已經(jīng)進入新的發(fā)展階段,前景毋庸置疑。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,到2014年LTE用戶數(shù)量有望達到1.5億人。作為全球最大移動通信市場,我國的手機用戶接近9億,預計到2015年,國內(nèi)將有5790萬人使用LTE網(wǎng)絡,其中蘊藏的商機自不必說。